以前なら、松下牧野は絶対に野井北尾に何も言わなかっただろう。
しかし今は、彼は藁にもすがる思いで何とかしたいという気持ちだった。
それに、野井北尾と田口優里が一緒にいるということは、彼は自分の娘婿でもある……
そう考えると、松下牧野の心は複雑な気持ちになった。
自分のみずみずしくて可愛らしい娘が、野井北尾のような男に手を出されたなんて!
松下牧野の周りには何人か友人がいて、その中には娘を持つ人もいた。
彼の年齢になると、周りの友人はほとんど結婚していて、最低でも恋愛はしていた。
以前、友人と食事や酒を飲んでいるとき、友人が娘の結婚について感慨深げに話し、心がぽっかり空いたような気持ちになったと言っていた。
当時、松下牧野はそれを大げさだと思っていた。
結局、彼には娘がいなかったので、その気持ちを理解できなかった。
しかし!
今は!
彼にも娘ができた!
そう思うと、松下牧野は野井北尾を見て、急に不愉快になった。
元々話そうと思っていたことも、もう言いたくなくなった。
野井北尾は、松下牧野が自分を見る目が、一瞬のうちに冷たく批判的になったように感じた。
彼は松下牧野が尋ねるのを聞いた。「それで、なぜ当時、優里ちゃんと離婚したんだ?」
野井北尾:……
おかしいな、松下牧野の問題について話し合っていたはずでは?
どうして自分の話になったんだ?
この敵意のある視線は何なんだ?
まるで仇を見るような目つきだ。
それに、彼と田口優里の離婚の件は……
野井北尾は、今はそれを話す時ではないと思った。
「今の急務は、あなたと優里ちゃんの問題を解決することです」と野井北尾は言った。「あなたは優里ちゃんに認めてもらいたくないのですか?」
「もちろん認めてほしい」と松下牧野は言った。「でも、お前が以前優里ちゃんと離婚したことを思い出すと、腹が立つんだ!」
野井北尾は黙った。
松下牧野は怒って言った。「お前は優里ちゃんに実家のバックアップがないのをいいことに彼女をいじめたのか?田口義守はこれまで何年もお前からのプロジェクトで会社を支えてきたんだろう?だからお前は優里ちゃんを好き勝手にいじめたのか?」
野井北尾は言った。「私はそんなことは……」
しかし彼の言葉は、松下牧野にとって少しも信憑性がなかった。