田口優里は聞いて笑いたくなった。「彼らは古代に生きているの?今どんな時代なのに、まだそんな考え方があるの?」
野井北尾はため息をついた。「仕方ないよ、研究者の多くは比較的伝統的な性格だから。彼らは師弟関係を重んじていて、年配の教授がそうだから、若い研究者たちも皆保守的だ。話してみると、女性は賢く従順で、温和で家庭的であるべきだと思っているようだ」
田口優里は本当に同意できなかった。「あなたもそう思っているの?」
「僕?」野井北尾は笑った。「もし本当にそんなに頑固なら、とっくにあなたを家に閉じ込めているよ」
「じゃあ、閉じ込めなかったことに感謝すべき?」
「そんなつもりじゃないよ」野井北尾は急いで言った。「冗談だよ」
彼は続けて付け加えた。「それに、仮にあなたに仕事に行ってほしくないとしても、それはあなたが苦労するのを見たくないからで、疲れるのが心配だからだよ」
田口優里は彼の気持ちを理解し、自ら近づいてキスをした。「わかったわ、上がって休みましょう」
野井北尾は彼女の背後のクッションを取り除き、彼女を横たわらせた。「この研究者たちとの約束は難しいけど、本当は行きたくないんだ」
彼はベッドに上がり、彼女を抱きしめた。「家であなたと一緒にいたいんだ」
田口優里は彼の腕の中で快適な姿勢を見つけた。「そんなこと言ったら、夫婦は仕事に行かなくなって、家にずっといて、お互いに飽きるまでいることになるわ」
「そんなことはないよ」野井北尾は言った。「飽きることはないさ」
二人は抱き合い、野井北尾は情が動いて、思わず彼女にキスをした。
10時を過ぎて、寝る時間だったが、一つのキスで二人とも心の底から熱くなった。
田口優里の呼吸は乱れ、葱のように白い指が野井北尾に握られていた。彼の声はやや低くかすれていた。「いい子だね、優里ちゃん、僕を助けて...」
田口優里は彼のキスでぼんやりとして、頭がはっきりしなくなった。
野井北尾は自分だけが気持ちよくなるのではなく、田口優里もふらふらするほど満足させた。
田口優里のお腹は日に日に大きくなり、二人は今では軽はずみな行動を恐れ、他の親密な方法で体の欲求を和らげるしかなかった。
極度の喜びの後、田口優里は深く眠った。
朝、野井北尾は朝食を準備し、彼女を起こしに2階に上がったが、彼女はまだ眠っていた。