鈴木玉雪は言った。「田村若晴、あなたは何のつもり?」
「私が何のつもり?」田村若晴は鼻で笑った。「まだあなたに何のつもりか聞いてないわよ!なに、黄河の水で育ったの?余計なお世話!私が誰に会って、何を話したか、あなたに関係ないでしょ!」
「あなた!」鈴木玉雪は怒り心頭だった。彼女が手を振ると、彼女を後ろから押していた人は立ち去った。
人が遠ざかるのを待って、鈴木玉雪はようやく言った。「そうね、それはあなたのプライバシーだし、私が詮索すべきではなかったわ。でも、私と岡田教授がどういう関係か知ってる?」
田村若晴は言った。「知ってるわ、医者と患者の関係でしょ?」
鈴木玉雪は得意げに笑った。「それは一つの関係に過ぎないわ。私の両親は岡田教授の両親と知り合いで、私たち二家は代々の付き合いなの。」
「そう?」田村若晴も笑った。「類は友を呼ぶって言うものね。」
「その通り、私たちは代々の学者の家系よ。」
田村若晴は笑い続けた。「私が言いたいのは、それは必ずしも正しいとは限らないってこと。」
「何が言いたいの?」鈴木玉雪は歯を食いしばった。「田村若晴、意地悪な言い方はやめなさい!」
「私を呼び止めたのはあなたで、私のプライバシーを聞いたのもあなた、今、市場のおばさんみたいに罵っているのもあなた。」
「誰が市場のおばさんだって?」
「当てはまる人のことよ!」
「田村若晴!」
田村若晴はさらに明るく笑った。「私が千年の狐なら、あなたはまだ百年しか修行してない。私と聊斎志異ごっこをするには、あなたはまだ青いわよ!」
言い終わると、彼女は身を翻して立ち去った。
鈴木玉雪は言った。「家族が私と岡田教授の婚約を決めようとしているの。」
田村若晴の足取りが急に止まった。
鈴木玉雪は得意げに言った。「私たち二家はすでに婚約の話を進めているわ。」
田村若晴は背筋を伸ばし、振り返って彼女を見た。「そう?本当におめでとう。でも早く立ち上がれるようにならないとね、婚約式で車椅子に座っていたら、見苦しいでしょ。」
「私の足はよくなるわ。」鈴木玉雪は言った。「あなたにこのことを言ったのは、岡田羽一がもうすぐ私の婚約者になるから、田村先生には...私の婚約者から離れていてほしいからよ。」
田村若晴は彼女を一瞥したが、何も言わずに立ち去った。