田口艶子は信じられないという様子で自分の顔を押さえた。「あなた、あなたは私を叩いたの?」
二見玲香は陰気な目で彼女を見つめた。「何を言っているの!私はあなたの母親よ!あなたは私が産んだ子よ!」
「もし選べるなら、絶対にあなたを母親にしたくなかった!」田口艶子は泣きながら叫んだ。「私が小さい頃どんな生活をしていたか知っているの?みんな私のことを私生児と呼んだわ!不倫相手の子供だって言われたのよ!」
これらのことは、二見玲香も知っていた。
田口艶子が小さい頃は彼女と一緒に暮らしていたが、田口義守は最初から彼らと一緒に住んでいたわけではなかった。
このような事は、根も葉もない噂でも広がるものだ。
まして彼女は本当に不倫相手だったのだから。
田口艶子の幼少期は、非常に悲惨だったと言える——誰も彼女と遊ばず、皆が彼女の陰で指をさした。
子供たちは彼女の面前で罵りさえした。
これらすべてを、彼女は忘れていなかった。
ただ、彼女自身も知らなかったが、そのために二見玲香を恨み、今に至るまで恨み続けていた。
なぜ不倫相手になったのか?
なぜ自分にこのような汚名を着せたのか?
なぜ彼女に屈辱を味わわせたのか?
これらすべては、二見玲香のせいだった。
二見玲香の一歩の過ちが、すべての過ちにつながった。
田口艶子は、50代を超えた二見玲香が、まさか...まさかこんな恥知らずなことをまだしているとは思いもよらなかった!
ただ、彼女が嫌悪の眼差しで二見玲香を見たとき、自分がかつてもっと恥知らずなことをしていたことを完全に忘れていたようだった。
二見玲香は娘の眼差しを見て、心が痛んだ。
彼女はほとんど狂いそうになった。
娘の心の中で、自分がこのようなイメージだとは思いもよらなかった。
彼女も怒って言った。「そう、私は不倫相手よ、厚かましくもあなたのお父さんのベッドに入ったわ!でもあなたは?あなたは姉の夫のベッドに入ったじゃない!あなたは私よりも恥知らずよ!」
「お母さん!」田口艶子も狂いそうになった。「私はあなたとは違うわ!あの時彼らは離婚していたし、野井北尾は独身だったわ!」