田口優里が野井北尾の電話をつないだのは、旧正月の初日の夜だった。
国内と海外には時差があり、国内の夜は、田村若晴がいる場所ではまだ正午の12時だった。
携帯が長く鳴り、布団から明らかに女性のものではない腕が伸びてきた。
岡田羽一は彼女の携帯を手に取り、登録名を見て、彼女の耳元で静かに言った。「ねえ、優里ちゃんからの電話だよ」
田村若晴は岡田羽一の胸に顔を埋め、片足を彼の腰に絡ませていた。
彼女は携帯を取り、岡田羽一が彼女の髪をかき上げるのを手伝い、やっと電話に出た。「優里ちゃん?」
田口優里は少し不思議に思った。「まだ寝てたの?昼寝?」
田村若晴は笑った。「ううん、昨日遅くまで起きてたの。新年おめでとう!」
田口優里は急いで言った。「新年おめでとう!岡田羽一に会った?ホテルは私が教えたの、怒らないでね」
「怒ってるわよ」
田口優里は笑った。「ごめんね甘子、悪かったわ。あなたが一人で海外で新年を過ごすのが寂しいんじゃないかと思って、ちょうど彼も休暇中だったし」
田村若晴は言った。「もういいわよ、別に責めてないわ。実は、ありがとうって言いたいくらい」
田口優里は尋ねた。「仲直りしたの?」
田村若晴は隣の男性を見上げ、だらりと言った。「してないわ」
田口優里は「えっ」と声を上げた。「一体何で怒ってるの?岡田教授はとても素敵な人じゃない…」
田村若晴はスピーカーフォンにした。
田口優里の声が部屋に響き続けた。「背が高くてハンサムで手術も上手い、あなたの憧れの人じゃない?彼は少し忙しいけど、理解してあげてよ。それに私には分かるわ、彼は本当にあなたのことが好きなの。何か問題があれば話し合って、一人で悩まないで」
田村若晴は笑って言った。「ちょっと待って」
彼女は携帯を岡田羽一に渡し、顎をしゃくった。
岡田羽一は口を開いた。「優里ちゃん、新年おめでとう」
田口優里は驚いた。「岡田教授?」
岡田羽一は言った。「ありがとう、今甘子と一緒にいるよ。彼女は今冗談を言っていたんだ」
田口優里はすぐに安心した。「それは良かった、新年おめでとう!」
田村若晴は携帯を取り戻し、言った。「新年おめでとう、ついでに私の義理の娘に伝えて、義理のママが帰ったらお年玉をあげるって」
岡田羽一は近づいて一言付け加えた。「義理のパパからもね」