「国外の石油貯蔵庫を爆破させたのは、お前が命じたことだろう?」三井和仁は冷笑した。「優里ちゃんはお前がこんなに卑劣だと知っているのか?」
野井北尾も笑った。「お前の卑劣さに比べれば、俺のこれくらい何でもないさ」
「野井北尾、それなら...見ていろよ」
二人はほぼ同時に電話を切った。
もし以前の二人の争いがまだ水面下だったとすれば、この瞬間から墨都のすべての商人たち、特に大きな商売をしている者たちは、こんな合図を受け取った——
野井北尾と三井和仁が、完全に敵対関係になったのだ!
幸いなことに、二人がこれまで関わってきた業界は異なっていたため、衝突があったとしても、少なくとも多くの人に影響を与えることはなかった。
田口優里は何が起きたのか知らなかった。あの後、三井和仁からも電話はなかった。
本来なら、田口優里は三井和仁が怒りのあまり、野井北尾の病気のことを広めるのではないかと心配していた。
しかし明らかに、そんなことはなかった。
田口優里はわざわざ田村若晴に、最近のお金持ちの若者たちの間で何か新しいニュースがないか尋ねてみた。
実際、田村若晴もそういった社交界には出入りしていなかったが、彼女には様々なセレブや御曹司と交流するのが好きな友人がいた。
もし何か噂があれば、その友人は必ず聞いていたはずだし、必ず田村若晴に尋ねていたはずだ。
田村若晴が何もないと言うなら、三井和仁は何も行動を起こしていないということだ。
田口優里が知らなかったのは、三井和仁が実は既に後悔していたということだ。
野井北尾がもう駄目だという事実は、本来彼の切り札になるはずだった。
ただ使い方を間違えたせいで、今では逆に野井北尾に一矢報いられてしまった。
確かに、あの日野井北尾から電話があり、こんな恥ずかしいことをどうしてできるのかと言われた。
彼は野井北尾を極度に嫌っていたが、自分のしたことが確かに男らしくなかったと認めざるを得なかった。
しかし当時は成功を急ぎすぎていた。
野井北尾は確かに手強い相手だ。せっかくこのようなチャンスを掴んだのだから、当然利用したかった。
一時の油断と焦りから、田口優里を脅してしまった。
彼はもっとじっくり計画を立てるべきだった。
このままでは田口優里をますます遠ざけてしまうのではないか?