お爺さんも困り果てた。「渡辺お爺さんとはこれだけ長い付き合いなのに、ビジネスの方は見向きもせず、今は渡辺雪也が事件を起こしても関わろうとしない。私は古い友人にどう説明すればいいんだ?」
野井北尾は言った。「お爺さん、あなたがそうするなら、私も困ります。あなたの顔を立てなければ、とっくに彼らを墨都から追い出していたでしょう...」
「わかった、わかった!」お爺さんは怒って言った。「お前は大きくなったな。爺さんはもうお前を制御できないようだ!」
野井北尾は動じなかった。「優里ちゃんと私の間に問題を作りたいんですか?」
「お前と優里ちゃん?」お爺さんは不思議そうに尋ねた。「二人の間にどんな問題があるんだ?」
「以前、私が離婚したのは...渡辺雪也が原因です。」
野井北尾はお爺さんがこのことを知っていると思っていた。
しかし今見ると、お爺さんは必ずしも知らなかったようだ。
野井北尾は言った。「とにかく、私の過ちです。だから今は渡辺家と関わりたくないんです。わかりますよね?」
渡辺雪也がしたその他のことについては、野井北尾はお爺さんに知らせるつもりはなかった。
彼は年を取っているので、このことで心を痛める必要はない。
なぜなら、お爺さんは確かに渡辺雪也に優しかったからだ。
ずっと彼女を自分の子供のように見ていた。
野井北尾の言葉を聞いて、お爺さんはため息をつき、手を振った。「もういい、もういい。今後は言わないようにするよ。お前と優里ちゃん、二人はぜひ仲良くやってくれ。」
野井北尾は「うん」と答え、電話を切った。
しかし、野井北尾が予想していなかったのは、この件を田口優里も知ることになったということだ。
田口優里は毎日家にいて外出せず、出かけるとしたら基本的に病院に行くだけだった。
この件は、田村若晴が彼女に教えたものだった。
田村若晴が電話をかけてきたとき、とても興奮していた。「優里ちゃん、武田佐理が顔を損傷したって?」
田口優里はびっくりした。「何?」
彼女がびっくりしたのは、このニュースを聞いて、無意識に野井北尾がやったのではないかと思ったからだ。
「誰かが彼女に硫酸をかけたんだって。」田村若晴は言った。「誰だと思う?」
硫酸?
しかし田村若晴の口調から判断すると、野井北尾がやったわけではなさそうだ。