帝都市、私立病院。
畑野志雄は車椅子に座り、冷淡な目で畑野雄大の側にいる足立秘書を見ていた。
足立秘書は気まずそうに口元を引きつらせた。彼も実は来たくなかったが、仕方がなかった。畑野財団は人手を必要としていた。
彼は理を説き続けた。「畑野さん、会長が本当に倒れてしまったんです。畑野財団は今、あなたが戻って経営することを必要としています。」
「彼が倒れた?珍しいことだな。」畑野志雄は嘲笑した。
足立秘書はこの不孝な言葉を聞かなかったふりをした。
畑野志雄は冷ややかに言った。「行かない。彼はあの双子をとても可愛がっているんだから、彼らに会社を経営させればいい。」
足立秘書はこの言葉を聞いて汗を拭きたくなった。
とんでもない、まだ一歳にもならない子供たち?どうやって会社を経営するというのか!
木場左近は足立秘書を見送り、二人はお互いに相手の口から情報を探ろうとした。
木場左近は足立秘書を見送った後、病室に戻った。「我々の者たちは今日も奥田さんの行方を見つけることができませんでした。それからもう一つ、山田江輔が外であなたに会いたいと待っています。」
奥田梨子の行方は分からない。
畑野志雄の気分は最悪だった。「山田江輔に伝えろ、遠くに行け、山田青子は精神病院にいて良かったと。彼女はそこで多くの病友を作り、あの場所は彼女に合っている。」
「はい。」
木場左近は部屋を出て、病院の下階に行き、畑野志雄の言葉を山田江輔に伝えた。
山田江輔は疲れた様子で眉間をこすった。
「山田さん、今回は鈴村家が底線を踏み越えました。」
この数ヶ月間、畑野志雄は遠慮なく川木家の事業と鈴村家の事業に対して同時に報復を行っていた。
畑野志雄の一連の報復行動はすでに政府関連部門の注目を集めていた。
川木財団と遠藤テックの事業は広範囲に及び、畑野志雄の損失を顧みない攻撃により、一時的に多くの従業員が解雇され、関連部門はすでに畑野志雄と話し合いを持った。
畑野志雄はいったん手を引くしかなく、これにより川木家と鈴村家は一時的に息をつく余裕ができた。
*
この時、精神病院では。
山田青子は豪華な服を着た婦人に抱かれて慰められ、眉をひそめていた。「子供、私たちが遅れてごめんなさい。この間、あなたを苦しめてしまって。」