岸本綾華のその言葉はあまりにも侮辱的だった。
しかし、その老婦人は同意して言った。「女の子は本来、自分を大切にすべきで、近道を考えるべきではないわ。」
奥田梨子はその老婦人を一瞥し、淡々と笑った。「あなたは本当にいい人ですね。」
彼女は岸本綾華を見て言った。「鈴村夫人、その言葉はあなたの娘さんに伝えてください。彼女にもう少し自分を大切にするように。」
岸本綾華は奥田梨子を睨みつけた。「あなた...」
川木信行も顔を冷ややかにした。「鈴村夫人、あなたの発言には少し節度を持ってください。」
「川木社長、あなたは紳士すぎるわ。前妻のために弁護するなんて。」
岸本綾華は笑って言った。「わかったわ、奥田さん、私は善意でアドバイスしただけよ。聞かないならそれでいいわ。」彼女はアシスタントの方を向いた。「行きましょう、午後はまだ他の予定があるから。」
岸本綾華が去ったばかりのとき。
男性が既に精算済みの会計書を持って微笑みながら奥田梨子に近づいてきた。「梨ちゃん、会計は済んだよ。行こうか。」
すでに立ち去っていた岸本綾華が振り返ると畑野志雄の姿が見え、彼女の表情が一瞬で変わった。
彼女の顔色が青くなったり白くなったりした。
畑野志雄が奥田梨子と一緒に病院に来て妊婦検診をしているなんて!
周りで噂話を聞いていた人々の中には畑野志雄を認識した人が一人二人いた。彼らは元々岸本綾華の言葉で奥田梨子を見下していた。
今、畑野志雄を見て、彼らは驚いた。
どうやら奥田梨子はかなり手段を持っているようだ。彼女は男性の心を掴むのが上手いのだろう。
この畑野さんは奥田梨子と親密な関係にあるようだ。
鈴村家の令嬢が将来結婚したら、きっと胸が痛むだろう。
奥田梨子はゆっくりと戻ってきた畑野志雄を見て、怒って男性を一瞥した。「支払いにどうしてそんなに時間がかかったの?さっき誰かが私のお腹の子を私生児だと罵ったのよ!」
「誰がそんな無礼なことを?」男性は愕然とし、眉をひそめた。「来月には帝都市で婚姻届を出して結婚するんだ!誰が私たちの子供を罵るか見てみたい。」
彼は奥田梨子の肩を抱き、冷たい視線で川木信行を一瞥した。
「梨ちゃん、怒らないで。昼食は外で食べよう。何が食べたい?」