金城夫人は不機嫌だった。
それは彼女が山田青子の立場に立っていたからだ。
奥田梨子は淡々と言った、「畑野家の畑野志雄です。」
これは隠すことではなかった、彼女は畑野志雄と結婚する予定のとき、すでに娘の身分を公表していた。
金城夫人は眉をひそめ、落ち込んでいる様子の山田青子に向かって尋ねた、「青子、あの時畑野志雄はある女性のためにあなたをあんな風に扱ったけど、その女性が奥田梨子なの?」
山田青子は無奈と苦さを込めて頷いた、彼女はハサミを置き、「ママ、私はこのあと幼稚園に珠美と承太郎を迎えに行かなきゃいけないから、先に失礼します。」
「急がなくても大丈夫よ、私たちも帰るところだから。」金城夫人はハサミを置き、奥田梨子を冷ややかに一瞥してから、森田奥様に言った、「霧子、私たちは先に失礼するわ。」
森田奥様は淡い笑みを浮かべて客を見送った。
彼女はこの時になって初めて、山田青子が以前畑野家が公に認めた嫁だったことを思い出した。
そして双子のことも。
森田奥様は奥田梨子が横恋慕して第三者になったのかどうかわからなかった、これらのことを彼女は判断できなかった。
唯一確かなのは畑野志雄が奥田梨子を好きだということだった。
金城夫人たちが帰った後、森田奥様は奥田梨子の側に歩み寄り、「奥田さん、申し訳ありません。」
もし彼女の息子が騒ぎを起こさなければ、おそらく奥田梨子と畑野志雄はとっくに一緒になっていただろう。
しかし亡くなった息子のことを思うと、森田奥様の表情も良くなかった。
奥田梨子は自分がこれ以上ここにいられないことを知っていた、あまりにも気まずかった、「森田奥様、私は先に失礼します、今回の狭山宇介の件では、ありがとうございました。」
奥田梨子が森田屋敷を出る前に、林田執事はすでに二箱の果物を彼女の車のトランクに入れていた。
「ありがとうございます。」
奥田梨子はお礼を言って車に乗り込み、運転手に言った、「会社には戻らず、直接家に帰りましょう。」
*
一方、先に森田屋敷を出た金城夫人は眉をひそめて山田青子を見ていた。
「青子、私はずっとあなたに聞かなかったのは、話題にすることであなたが傷つくのを心配していたからよ、」金城夫人は山田青子の手を取った、「どうして早く教えてくれなかったの、あの時の女性が奥田梨子だったなんて。」