涼宮梨花は食事をしながら口を開いた。「麻美、いつメルボルンに帰るつもり?この数日間、本当にありがとう」
林田麻美は笑って言った。「そんなに遠慮しなくていいわよ。お爺さんの手術が終わってからメルボルンに帰るわ」
涼宮梨花はうなずいた。彼女は友人に感謝していた。「ありがとう」
病床に横たわる涼宮お爺さんは今、気分がとても良かった。孫娘に良い友達がいて、奥田社長たちのような良い人々に出会えたことを、老人はとても喜んでいた。もし自分がこの世を去っても、安心できると思っていた。
涼宮梨花は突然あることを思いついた。「奥田社長と木場さんには本当にお世話になったから、プレゼントを贈りたいんだけど、何を買えばいいと思う?」
林田麻美はしばらく考えたが、すぐには何を贈るべきか思いつかなかった。「プレゼントは必ずしも高価である必要はないわ。あなたの気持ちが伝わればいいのよ」
そう言った後、彼女は突然あることを思い出し、表情が複雑になった。「さっき知ったんだけど、奥田社長と私たちの社長はもう離婚したらしいわ」
涼宮梨花は驚いて一時的に箸を置いた。「まさか?二人が離婚したの?」
涼宮梨花は林田麻美がもたらしたニュースが正確ではないのではないかと疑った。社長と社長夫人が離婚したというのか?
彼女は眉をひそめて尋ねた。「どこからその情報を得たの?」
林田麻美は説明した。「ネット掲示板よ」
彼女はわざわざ調べてみたのだ。畑野さんと奥田さんが結婚した時には多くの報道があった。
しかし、二人が離婚した時には、ニュースはあまり大々的に報道されなかった。ただ、彼女が掲示板を見ていた時、畑野志雄と奥田梨子の離婚について言及している人がいたのだ。
涼宮梨花は眉をひそめた。「二人はとても仲が良さそうに見えたのに、どうして突然離婚するの?掲示板の情報は時々信頼できないこともあるわ」
林田麻美は首を振った。「私も確信はないわ。ただ誰かが議論しているのを見て、多くの詳細も言及されていたから、根拠のないうわさとは思えなかったの」
涼宮梨花は考えた。「掲示板の情報を軽々しく信じるべきではないと思うわ。奥田社長は私たちにとても親切だったし、彼女のプライバシーを尊重すべきよ」
林田麻美はうなずき、一瞬よぎった思いを隠して、この話題をこれ以上続けなかった。