第17章 芸能界の後輩を紹介してあげる

楚雨晴は虎丫社長の電話を切り、先ほど李緯鈞が彼女に保存してくれた電話番号を見つけて、かけ直し、虎丫ライブの件について尋ねた。

可能であれば、彼女は確かに虎丫が倒産してほしくなかった。彼女はライブ配信者という職業がとても好きで、虎丫が本当に倒産したら、彼女はまた別のライブ配信プラットフォームに移って一からやり直さなければならない。そんなことは非常に面倒だった。

電話の向こうで、李緯鈞は楚雨晴が虎丫ライブのために話していることを聞いて、王逸之に相談すると言った。さらに、李緯鈞は楚雨晴と曽お爺さんが明日時間があるかどうか尋ね、もし時間があれば、彼らが訪問したいと思っていると言った。

楚雨晴は本来、明日は自分のライブ配信ルームのファンたちに上城の屋外配信をする予定だったが、李緯鈞の言葉を聞いて、明日はホテルにいると答えた。

上城の大物である李緯鈞との通話を終えると、楚雨晴はポケットに入れていた「熱い」工商銀行のカードを取り出し、可愛い顔に複雑な表情を浮かべた。

2億元は、年収がわずか20〜30万の楚雨晴にとって、まさに恐ろしいほど大きな天文学的数字だった。彼女がこの銀行カードを受け取ったのは、主に当時の状況が特殊で、曽お爺さんを困らせたくなかったからだ。

楚雨晴は銀行カードをテーブルに置き、曽お爺さんが休息を終えたら、この件についてよく尋ねることを決意した。どうしてもダメなら、彼女はそれを相手に返すつもりだった。

結局、それは上城の大物のお金だ。そのお金は簡単に受け取れるものではない！

夜7時。

楚珏は部屋から出てきて、楚雨晴がソファに座って何かを考えているのを見て、明かりをつけ、尋ねた。「何を考えているんだ？もう7時だぞ？どうして食事に呼んでくれなかったんだ。」

実は楚珏はすでに人間の食事を必要としなくなっていたが、楚雨晴が彼を待つために食事をしていないのを見て、わざと出てきて、そう言ったのだ。

楚雨晴は曽お爺さんが目を覚ましたのを見て、すぐに立ち上がり、言った。「曽お爺さん、お腹がすいていますか？お休みの邪魔をしたくなくて、お呼びしませんでした！」

楚雨晴はそう言うと、ホテルのキッチンに向かい、すでに用意してあった料理を温め始めた。

楚珏はうーんと唸り、「お前は曽お爺さんを他人扱いしているのか？私はお腹が空いて目が覚めたんだぞ！」

楚雨晴は走り寄り、甘えるように言った。「そんなことないです！これは尊老愛幼の伝統的美徳を発揮しているだけです。曽お爺さんは私をからかわないでください。」

楚珏は楚雨晴の手を引いて、ソファに座らせ、目に笑みを浮かべて言った。「さっきから魂ここにあらずという感じだったが、私に聞きたいことがたくさんあるんだろう？」

楚雨晴は何度もうなずき、大きな目をパチパチさせながら、好奇心旺盛な子供のように楚珏を見つめた。

楚珏は金糸楠木のティーテーブルの上にあるその銀行カードをちらりと見て、それを取り上げて再び楚雨晴の手に置き、軽く笑って言った。「このカードは安心して使いなさい！曽お爺さんが何を約束したか覚えているかい？」

楚雨晴はそれを聞いて笑顔になり、目元が優しく弧を描いた。「大きな家を買ってくれるって！」

楚珏はうなずいた。「このお金が足りなければ、今度骨董市場に行って、文房四宝を買い、絵を二枚描いて売ってあげよう。」

楚雨晴は首を振った。「曽お爺さん、このお金は大きな家を二軒買っても使い切れません！」

楚珏は愛情のこもった目で言った。「若い人は自分を苦しめるものではない。若いうちに楽しむべきだ。面白いもの、美味しいもの、心に好きなものは、一つも見逃さず、好きなら買いなさい。お金を使うことを惜しまないで。」

楚雨晴は曽お爺さんのこの言葉を聞いて、顔中に幸せがあふれ、今すぐにでもライブ配信を始めて、曽お爺さんに自分のライブ配信ルームのファンたち、いつも自分の生活が質素すぎる、つまり貧乏だとからかうファンたちに向かって、もう一度言ってほしいと思った！

「これはすべてお前のあの役立たずの祖父のせいだ。立派な楚家をこんな状態にしてしまうとは！」

そう言いながら、楚珏の目は少し感慨深げになった。「ああ！お前の曽お祖母さんが早く亡くなり、私も俗世に心がなく、しつけが行き届かなかったんだ。」

「お前には聞きたいことがたくさんあるのはわかっている。とにかく、お前の曽お爺さんである私の人生はかなり伝説的で、他の人の目には素晴らしい大きなことをたくさんしてきた。今お前に話すには早すぎることもある。お前が早くから知る必要はない。お前はいずれ少しずつ理解するようになるだろう。」

楚珏はゆっくりと言った。

楚雨晴は半分理解したような顔をして、突然あることを思い出し、言った。「そうだ、もう一つお伝えしたいことがあります。あの『王おじさん』が明日お会いしたいと言っています。」

楚珏は「うん」と一言言って、立ち上がり、紙と筆を探し、手に馴染んできた筆で文字を書き始めた。

「サラサラサラ」

楚雨晴は横で好奇心を持って見ていたが、曽お爺さんが処方箋のようなものを書いているのに気づいた。そこには彼女が理解できない、聞いたこともない薬材の名前がたくさん書かれていた。

楚珏が書き終えると、その紙を小さく折りたたんで楚雨晴に渡し、言った。「明日はお前が接待を担当すればいい。老人の私は付き合いが一番面倒だ。この紙を彼に渡すのを忘れないで、お前からのお返しだと言いなさい。」

「え？」

楚雨晴は曽お爺さんがさらっと書いて渡してきた紙を受け取り、開いてもう一度見た。彼女はまた少し疑問と不安を感じた。この処方箋が本当に贈り物になるのだろうか？

翌日の午後。

王逸之は李緯鈞を従え、様々な美しく包装された贈り物を持って訪問してきた。

「王おじさん」と李緯鈞を迎え入れて座らせ、楚雨晴はお茶を入れたが、表情はまだ少し緊張していた。幸い、王逸之と李緯鈞は非常に親切で、春風のように温かかった。

挨拶を交わした後、王逸之は老前輩が疲れて休んでいると聞いて、顔に失望の色を浮かべたが、それ以上は何も言わなかった。

楚雨晴は王逸之の失望した顔を見るに忍びなく、すぐに金糸楠木のティーテーブルの上、携帯電話の下に忘れないように置いてあった、曽お爺さんが昨日書いた紙を王逸之に渡した。彼女は誤解されないように、特に説明した。「王おじさん、これは昨晩曽お爺さんがあなたに渡すようにと言っていたものです。あなたへの贈り物だそうです。」

少し離れた場所に座っていた李緯鈞は、楚雨晴がA4用紙を贈り物として手渡すのを見て、顔中に疑いの色を浮かべた。これが贈り物と呼べるのだろうか？？

しかし、王逸之が紙を受け取り、開いて見ると、彼の顔の興奮の色はもはや抑えられなかった！

これはなんと貴重な霊丹の調合レシピだったのだ！

この種のものは、彼らの全真派の千年近い歴史の中でも、わずか二枚の霊丹の調合レシピしか伝わっていなかった。

王逸之は震える両手でこの霊丹の調合レシピを大切にしまい、楚珏が休んでいる寝室の方向に向かって、深々と一礼した！

この贈り物はあまりにも貴重すぎた！

楚雨晴は王おじさんがこれほど興奮しているのを見て、昨晩曽お爺さんが何気なく紙を取って書いていた場面を思い出した。彼女はその時、特に疑っていた。

楚雨晴はこれ以上言うこともできず、少し距離を置いて座っている李緯鈞に言った。「李さん、お茶をどうぞ。」

王逸之は霊丹の調合レシピを身につけて大切に保管し、楚雨晴に対してさらに親しみを込めて笑った。「雨晴、そんなに堅苦しくしなくていいよ。緯鈞は私の後輩だ。もし彼の立場を気にしないなら、彼のことをお兄さんと呼んでもいいんだよ。」

楚雨晴は自分より20歳ほど年上の上城の大物である李緯鈞を見て、奇妙な表情で言った。「王おじさん、それはあまり適切ではないでしょう？」

王逸之は断固とした口調で言った。「何も不適切なことはない！雨晴、遠慮なく大胆に呼びなさい！これからどんな困難や問題があっても、緯鈞お兄さんに助けを求めることができるよ。」

李緯鈞は緊張している楚雨晴を見て、笑いながら言った。「雨晴ちゃん、もし道長の使い走りをしている私を嫌わないなら、緯鈞お兄さんと呼んでくれてもいいよ。」

楚雨晴は王逸之が冗談を言っているわけではないことを見て、また李緯鈞も期待に満ちた顔をしているのを見て、仕方なく渋々呼んだ。「緯鈞お兄さん！」

李緯鈞は満面の笑みで、また楚雨晴に銀行カードを渡した...

楚雨晴：

王逸之はお茶を一口飲んで、また尋ねた。「雨晴、私は緯鈞から聞いたんだが、君は虎丫の董さんの下で働いているそうだね？会社を作ってあげる必要はないかな？」

楚雨晴はこの言葉を聞いて、すぐに手を振った。「王おじさん！ご好意は感謝しますが、そんなことは絶対にしないでください！私は勉強が足りなくて、ビジネスはできません。普段はライブ配信をしたり、ネットの友達とおしゃべりしたり、愚痴をこぼしたりするのが好きなんです。」

王逸之はうなずき、強要せずに、引き続き熱心に言った。「こうしよう！数日後、エンターテイメント業界の後輩を何人か紹介してあげよう！」

楚雨晴はさっき、この「王おじさん」がすでに70代だと知ったばかりで、老人の厚意に対して断ることもできず、ただうなずいて応じるしかなかった。

ちょうど彼女はこの数日間、上城を回ってみるつもりだった。彼女は手元のお金で上城に大きな家を買おうと思っていた。それは彼女の昔からの夢だった。