Chương 30: Trái Tim Biến Dạng

Thực Thể Biến Dạng trên đỉnh tòa tháp phát ra một luồng năng lượng tím quỷ dị, khiến lớp sương mù xung quanh nó xoáy cuộn dữ dội hơn. Kael cảm thấy sự nhức nhối trong cơ thể tăng lên, như thể năng lượng Huyết Thạch trong cậu đang cố gắng chiến đấu lại một thứ gì đó hoàn toàn xa lạ. Đây không phải là Huyết Thạch tà ác, mà là một sự bóp méo, một sự suy đồi của chính Huyết Thạch.

"Nó đang biến đổi mọi thứ bằng cách lan truyền năng lượng này," Kael nói, giọng cậu đầy căng thẳng. "Chúng ta phải tiêu diệt nó, hoặc ít nhất là ngăn chặn nó tỏa năng lượng."

Thực Thể Biến Dạng nhận ra sự hiện diện của họ. Nó phát ra một tiếng rít ghê rợn, không phải bằng âm thanh mà bằng một luồng sóng năng lượng trực tiếp tấn công vào tâm trí cả nhóm. Ngay lập tức, Kael, Elara, Darian và Roric đều cảm thấy một sự hỗn loạn trong nhận thức. Hình ảnh trở nên mờ ảo, âm thanh méo mó, và một cảm giác buồn nôn dâng trào.

Darian ôm đầu, khuỵu xuống. "Cái quái gì vậy... Tôi không thể suy nghĩ rõ ràng!"

Elara cố gắng niệm chú, nhưng lời chú của cô bị đứt đoạn, những tia băng bắn ra một cách ngẫu nhiên. "Nó đang phá vỡ sự tập trung!"

Roric lảo đảo, hắn vung rìu một cách mù quáng. "Tôi không thấy gì cả!"

Kael cũng cảm thấy ảnh hưởng đó, nhưng nhờ khả năng dung hợp Huyết Thạch và sự huấn luyện của Borin, cậu đã quen với việc chống lại sự thao túng tinh thần. Cậu tập trung năng lượng Huyết Thạch của mình, tạo ra một lớp lá chắn tinh thần quanh bản thân và cố gắng mở rộng nó để bao phủ đồng đội.

"Tập trung! Cảm nhận năng lượng Huyết Thạch trong các cậu!" Kael hét lên. "Nó sẽ giúp các cậu ổn định!"

Darian và Elara cố gắng làm theo lời Kael. Từ từ, sự hỗn loạn trong tâm trí họ giảm dần, và họ có thể lấy lại sự tập trung. Roric cũng lấy lại được tầm nhìn, hắn gầm gừ, vung rìu vào những con quái vật biến dạng đang bò ra từ sương mù để bảo vệ Thực Thể.

Kael lao lên phía trước, Thanh Kiếm Huyết Thạch của cậu rực sáng, xuyên qua lớp sương mù dày đặc. Cậu không tấn công trực diện vào Thực Thể Biến Dạng, mà tìm cách tiếp cận tòa tháp, nơi năng lượng tím đang được bơm ra. Cậu nhận ra rằng Thực Thể này đang sử dụng tòa tháp như một bộ khuếch đại cho năng lượng Huyết Thạch biến dị.

Thực Thể Biến Dạng gầm lên giận dữ, nó bắn ra những luồng chất lỏng tím ghê tởm. Kael né tránh, và chất lỏng đó rơi xuống đất, ăn mòn đá.

"Elara! Darian! Phá hủy tòa tháp! Đó là nguồn năng lượng của nó!" Kael ra lệnh.

Elara và Darian, dù ma thuật còn bị nhiễu loạn, cũng dốc sức tấn công tòa tháp. Elara bắn ra những cột băng lớn, đâm vào những vết nứt của tòa tháp. Darian thì tập trung những luồng lửa mạnh nhất, thiêu đốt các phù văn trên đó.

Thực Thể Biến Dạng nhận ra ý đồ của họ. Nó quay lại, bắn ra những luồng chất lỏng tím về phía Elara và Darian. Roric ngay lập tức lao đến, dùng thân mình che chắn cho họ, hứng chịu những đòn tấn công. Lớp da của Roric bị ăn mòn, nhưng hắn vẫn đứng vững, gầm lên và vung rìu chặn đường những con quái vật khác.

Kael biết đây là cơ hội. Cậu tăng tốc, lao lên đỉnh tòa tháp. Thực Thể Biến Dạng quay lại đối mặt với Kael. Nó vươn những xúc tu biến dạng về phía cậu.

"Ngươi... kẻ can thiệp!" Tiếng nói của Thực Thể vang lên trong tâm trí Kael, không phải bằng lời nói, mà bằng một sự "cảm nhận" ghê tởm. "Ngươi là một sai lầm! Ngươi không thuộc về nơi này!"

Kael nhận ra rằng tiếng nói này không phải là tiếng nói của một sinh vật có ý thức, mà là một sự phản chiếu của chính Huyết Thạch biến dị, một dạng ý thức hỗn loạn của dịch bệnh.

"Ngươi sẽ không hủy hoại thế giới này!" Kael gầm lên. Cậu dồn toàn bộ năng lượng Huyết Thạch thuần túy của mình vào Thanh Kiếm Huyết Thạch, biến nó thành một mũi khoan năng lượng màu đỏ thẫm.

Kael đâm thẳng vào trung tâm của Thực Thể Biến Dạng, nơi cậu cảm nhận được nguồn năng lượng tím mạnh nhất. Lưỡi kiếm Huyết Thạch xuyên qua lớp da ghê tởm của nó, và một luồng sáng đỏ rực bùng lên từ bên trong.

Thực Thể Biến Dạng rít lên một tiếng đau đớn khủng khiếp, toàn thân nó co giật dữ dội. Năng lượng tím từ nó bắt đầu dao động điên cuồng, khiến lớp sương mù xung quanh nó tan biến một cách nhanh chóng.

Kael không dừng lại. Cậu tiếp tục bơm năng lượng Huyết Thạch của mình vào Thanh Kiếm, cố gắng phá hủy hoàn toàn lõi năng lượng của Thực Thể. Ánh sáng đỏ và tím giao tranh dữ dội bên trong con quái vật.

Dưới chân tòa tháp, Elara và Darian đã thành công phá hủy một phần lớn của tòa tháp. Những phù văn bị vỡ, và luồng năng lượng tím từ tòa tháp yếu đi trông thấy.

Với một tiếng nổ lớn, Thực Thể Biến Dạng phát nổ, tan rã thành vô số mảnh thịt và chất lỏng tím ghê tởm. Năng lượng tím từ tòa tháp cũng hoàn toàn tắt ngúm. Lớp sương mù dày đặc bắt đầu tan đi, và ánh sáng mặt trời yếu ớt len lỏi qua.

Kael thở hổn hển, kiệt sức. Thanh Kiếm Huyết Thạch của cậu vẫn còn rực sáng, nhưng đã yếu hơn rất nhiều. Cậu cảm thấy một sự thanh lọc trong cơ thể, sự nhức nhối biến mất, và năng lượng Huyết Thạch của cậu lại trở nên ổn định.

Roric, Elara và Darian lao đến bên Kael. Họ đều mệt mỏi, nhưng không ai bị thương nặng.

"Chúng ta đã làm được!" Darian nói, giọng hắn đầy vẻ nhẹ nhõm.

"Sương mù đang tan đi!" Elara chỉ lên trời.

Quả thật, lớp sương mù bao phủ Đồng Bằng đang dần biến mất, và màu sắc của cây cối, mặt đất, mặc dù vẫn còn những vết tích biến dạng, nhưng đã bắt đầu trở lại bình thường.

Kael nhìn vào nơi Thực Thể Biến Dạng vừa biến mất. Cậu nhặt lên một mảnh nhỏ từ xác nó. Mảnh vật chất đó không phải là đá hay thịt, mà là một thứ gì đó giống như tinh thể, màu tím đục, mang theo một luồng năng lượng yếu ớt. Kael cảm thấy một sự liên kết kỳ lạ với nó, như thể nó là một khía cạnh khác của Huyết Thạch.

Kael'Thas đã cố gắng thuần hóa Huyết Thạch Tối Thượng và thất bại, dẫn đến sự hủy diệt. Thực Thể Biến Dạng này là một dạng khác của sự hủy diệt, do Huyết Thạch bị biến đổi. Điều này càng củng cố niềm tin của Kael: Huyết Thạch không phải là xấu hay tốt, nó chỉ là một nguồn năng lượng. Quan trọng là cách người sử dụng nó.

"Chúng ta cần mang mảnh này về Học Viện," Kael nói. "Borin cần phải xem nó. Có lẽ nó sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về bản chất của Huyết Thạch và cách ngăn chặn những mối đe dọa tương tự trong tương lai."

Họ đã chiến thắng một lần nữa, nhưng Kael biết rằng cuộc hành trình của cậu vẫn còn dài. Những bí ẩn về Huyết Thạch dường như không bao giờ có hồi kết, và cậu, một Huyết Thạch Liệp Nhân mang trong mình một phần bản chất của nó, sẽ phải tiếp tục khám phá, học hỏi và bảo vệ thế giới này.