Capítulo 110 – Interlúdio de Gigantes

Após a vitória de Hiro sobre Eden, a arena demorou para se acalmar.

Hiro voltou para a lateral do campo sob aplausos intensos, mas seu rosto permanecia calmo. Como se nada tivesse acontecido.

Saori o esperava.

— Você… — ela começou, corando — …foi decente. Só isso.

— Obrigado, respondeu ele, simplesmente.

Yumi correu até ele, tropeçando nos próprios pés, mas conseguiu parar a tempo.

— E-e-eu sabia que você ia vencer!

— Foi só o começo, respondeu Hiro, com suavidade no olhar.

Sakura permaneceu a alguns passos, observando.

"Como sempre… impecável."

Mas ao ver Yumi e Saori ao redor dele, seu olhar apertou, e ela se virou para o lado, disfarçando o ciúme.

Mari, claro, estava por perto.

— Parabéns, Tanaka-kun. Agora você só precisa vencer mais três vezes, e quebrar o coração de mais três garotas.

— Não é minha intenção.

— Uhum. E o céu não é azul.

Últimos Confrontos das Oitavas

O sol já cruzava o meio do céu quando os últimos combates das oitavas se iniciaram.

Campo 5 – Leon Kurogane vs Thobas Renmar

— Quem é esse Kurogane…? perguntou um aluno da classe alta.

Mas Hiro, ao ouvir o nome, parou de andar. Seus olhos se fixaram no centro do campo.

"Leon Kurogane… O Dragão de Aço."

No futuro, ele havia sido um prodígio lendário. Um guerreiro de talento tão puro que foi o único capaz de rivalizar com Sakura Minazuki em igualdade absoluta tecnicamente. Seu estilo era baseado em força bruta e técnica refinada, como uma muralha que também sabia cortar, igual Sakura.

A luta durou menos de quatro segundos.

Thobas tentou se mover… mas Leon só deu um passo, brandiu sua espada — e partiu o campo ao meio.

Vitória absoluta.

Sakura observou aquilo com uma seriedade intensa.

— Kurogane… ele é bom.

— Bom? — disse Mari. — Se isso é ‘bom’, imagina o que é ‘absurdo’.

Sorteio das Quartas de Final

Os classificados foram chamados ao centro da arena. Um círculo de mana flutuava no ar, exibindo as oito imagens dos vitoriosos.

Classificados:

1. Hiro Tanaka – Elite, 1º Ano

2. Sakura Minazuki – Elite, 1º Ano

3. Saori Kurosawa – Elite, 1º Ano

4. Hikari von Richter – Elite, 1º Ano

5. Leon Kurogane – Alta, 2º Ano

6. Elise Dawn – Alta, 3º Ano

7. Zane Rottwell – Alta, 3º Ano

8. Rina Velmont – Elite, 2º Ano

A esfera de sorteio girou com velocidade, e os pares começaram a ser formados diante de todos, com luzes de mana conectando os nomes.

Quartas de Final – Combates definidos:

1º Duelo:

Sakura Minazuki vs Hikari von Richter

2º Duelo:

Saori Kurosawa vs Zane Rottwell

3º Duelo:

Leon Kurogane vs Rina Velmont

4º Duelo:

Hiro Tanaka vs Elise Dawn

E seguindo para os outros duelos.

Silêncio.

Depois…

— Minazuki… contra a Richter?!

— Isso é real?! Ela quase foi assassinada por essa maluca dois meses atrás!

— Elise Dawn… é veterana, usa chicote mágico. Tanaka tá em perigo..

— Saori contra Zane… um cara que ganhou usando Terrae?

Na arquibancada, Mari murmurou:

— O que tem nessa escola?! Isso não é um torneio. É um ritual de sacrifício!

Yumi apertava as mãos, preocupada.

Saori encarava o painel mágico com expressão fria — mas os olhos tremiam.

Sakura apertou os punhos. Encarou Hikari que se aproximou.

Hikari… apenas sorriu.

— Parece que o destino quer ver sangue, eu tava esperando por você Minazuki....

Sakura manteve a postura.

— Não vai ser como da última vez.

— Tomara que não. Seria entediante.

As duas ficaram frente a frente.

A mana ao redor tremeu.

Um estrondo silencioso — como se a realidade sentisse o perigo da colisão.

E Hiro? Ele observava o nome da sua oponente.

“Elise Dawn… chicotes encantados. Rápida. Ágil.."

Hiro observava as duas. Uma tensão quase tangível crescia entre elas.

"Sakura... Hikari... isso vai ser perigoso."

E então, o anúncio final:

— As quartas de final terão início em quinze minutos.

A multidão rugiu.

Os confrontos seriam todos hoje.

E a arena veria o choque de duas forças — a Espadachim Escarlate… e a Sombra da Noite.