Violet_167

Isabella Beaumont dachte, sie würde einen klugen, wenn auch verzweifelten Tausch eingehen: ihre Freiheit im Austausch für die Heirat mit dem gefürchteten Herzog Alaric Thorne.
Sicher, der Kerl hatte einen Ruf, dunkler als eine mondlose Nacht, über den in jeder Ecke des Königreichs geflüstert wurde, aber es war doch nur ein Vertrag, oder? Ein Weg, um einer brutalen Vergangenheit zu entkommen, die buchstäblich ihre Spuren in ihrem Gesicht hinterlassen hatte.
Sie erwartete keine Wärme und definitiv keine Leidenschaft. Aber dann beginnt Alaric, dieser beeindruckende, gefürchtete Mann, sich... beschützend zu verhalten. Seine unerwartete Freundlichkeit wird sie dazu bringen, ihre schützende Maske wegzuwerfen und sich tatsächlich in den Mann zu verlieben, der eigentlich nur ihr Ticket in die Freiheit sein sollte.
Gerade als Isabella beginnt zu glauben, dass sie vielleicht tatsächlich Glück verdient, beginnt alles um sie herum auseinanderzufallen.
Mit Schurken auf freiem Fuß, alten Wunden, die wieder aufgerissen werden, und allen, die ihr wahres Gesicht zeigen - ist diese plötzliche, heftige Liebe stark genug, um den Sturm zu überstehen? Oder wird die Dunkelheit aus ihrer Vergangenheit und die tödlichen Spiele alles zerschmettern, was sie gerade aufzubauen beginnen?

Die Maskierte Herzogin

Das Abendlicht fiel schräg durch die Fenster des Speisesaals, als ich meinen Weg zum Tisch machte. Dies würde mein letztes Abendessen in diesem Haus sein – mein Gefängnis für so viele Jahre – und ich hatte vor, es bedeutsam zu gestalten.


Ich hielt am Kopfende des Tisches inne, wo einst meine Mutter saß. Ihr Stuhl stand noch immer dort, ein stilles Denkmal für die Frau, an die ich mich kaum erinnerte. Ohne zu zögern zog ich ihn heraus und nahm meinen Platz ein.


Jasper, unser betagter Butler, erschien fast augenblicklich an meiner Seite, sein verwittertes Gesicht vor Sorge gefurcht.


"Fräulein Isabella," flüsterte er eindringlich, "vielleicht wäre ein anderer Platz... angemessener."


Ich setzte mich noch fester in den Stuhl. "Dies ist genau der Platz, an dem ich sitzen möchte, Jasper."


Er blickte nervös in Richtung Türöffnung. "Lady Beatrix wird das nicht gutheißen."


Kapitel 23 - Das Oberhaupt des Tisches