Violet_167

Isabella Beaumont dachte, sie würde einen klugen, wenn auch verzweifelten Tausch eingehen: ihre Freiheit im Austausch für die Heirat mit dem gefürchteten Herzog Alaric Thorne.
Sicher, der Kerl hatte einen Ruf, dunkler als eine mondlose Nacht, über den in jeder Ecke des Königreichs geflüstert wurde, aber es war doch nur ein Vertrag, oder? Ein Weg, um einer brutalen Vergangenheit zu entkommen, die buchstäblich ihre Spuren in ihrem Gesicht hinterlassen hatte.
Sie erwartete keine Wärme und definitiv keine Leidenschaft. Aber dann beginnt Alaric, dieser beeindruckende, gefürchtete Mann, sich... beschützend zu verhalten. Seine unerwartete Freundlichkeit wird sie dazu bringen, ihre schützende Maske wegzuwerfen und sich tatsächlich in den Mann zu verlieben, der eigentlich nur ihr Ticket in die Freiheit sein sollte.
Gerade als Isabella beginnt zu glauben, dass sie vielleicht tatsächlich Glück verdient, beginnt alles um sie herum auseinanderzufallen.
Mit Schurken auf freiem Fuß, alten Wunden, die wieder aufgerissen werden, und allen, die ihr wahres Gesicht zeigen - ist diese plötzliche, heftige Liebe stark genug, um den Sturm zu überstehen? Oder wird die Dunkelheit aus ihrer Vergangenheit und die tödlichen Spiele alles zerschmettern, was sie gerade aufzubauen beginnen?

Die Maskierte Herzogin

Das erdrückende Gewicht des Überflusses umgab uns, als wir tiefer in Ravenscroft Manor eindrangen. Kristalllüster tauchten die weitläufigen Räume in trügerisch warmes Licht, während an jeder Wand unbezahlbare Kunstwerke prangten. Doch unter diesem Schleier von Reichtum und Raffinesse lauerte etwas Verdorbenes – ich konnte es in der Luft spüren, schwer von teurem Parfüm und dunklen Geheimnissen.


"Bleib nah bei mir," murmelte Alaric, seine Hand fest an meinem unteren Rücken, während wir uns durch Gruppen fein gekleideter Gäste bewegten.


Ich musterte die Menge und bemerkte die Mischung aus ahnungslosen Mitgliedern der feinen Gesellschaft, die zu laut lachten, und anderen, deren Augen eine wissende Dunkelheit enthielten. Einige erkannte ich – Lord und Lady Hampshire, deren Vermögen aus dem Kolonialhandel stammte; die betagte Gräfin von Westmoreland, berüchtigt für ihren "exzentrischen" Geschmack; und Baron Blackwood, über dessen Jagdexpeditionen man nur im Flüsterton sprach.


Kapitel 97 - Das Soiree der finsteren Geheimnisse