Kapitel 3 - Zehn Minuten zur Erlösung

Dr. Harrisons Gesicht verzog sich vor Wut, als er zwischen uns trat. „Auf keinen Fall! Ms. Ashworth, ich kann nicht zulassen, dass dieser—dieser Scharlatan Sie berührt."

Ich blieb standhaft trotz meines hämmernden Herzens. „Ich kann die Technik auch durch Kleidung ausführen, aber es wird nicht so wirksam sein."

Das Gesicht des Doktors rötete sich. „Das ist unerhört!" Er wandte sich an die beiden ausdruckslosen Leibwächter an der Tür. „Entfernen Sie diesen Mann sofort!"

Der größere der beiden Männer trat vor, sein Gesichtsausdruck machte deutlich, dass er die Aufgabe genießen würde. Ich schluckte schwer, mein neu gefundenes Selbstvertrauen schwankte. Was hatte ich mir dabei gedacht? Ich hatte nirgendwo hin, niemanden, der mir helfen würde, wenn sie mich hinauswerfen würden.

„Warten Sie."

Isabelles Stimme durchschnitt die Spannung wie eine Klinge. Alle erstarrten.

Sie musterte mich, ihre intelligenten Augen suchten nach Täuschung. Ein weiterer Hustenanfall überkam sie, dieser ließ sie sichtbar schwächer zurück, als sie mit einem Taschentuch Blut von ihren Lippen tupfte.

„Zehn Minuten", sagte sie schließlich. „Sie haben zehn Minuten, um sich zu beweisen, Mr. Knight."

Dr. Harrison stotterte. „Ms. Ashworth, Sie können unmöglich—"

„Ich kann und ich werde." Ihr Ton ließ keinen Widerspruch zu. „Ich habe jede konventionelle Behandlung ausprobiert, die verfügbar ist. Wenn es auch nur eine kleine Chance gibt, dass dies funktioniert..." Sie wandte sich mir zu. „Außerdem, wenn er ein Betrüger ist, werde ich es bald genug wissen und meinem Großvater Bericht erstatten können."

Mein Herz sank. Also war es das—sie testete mich nur, um zu bestätigen, dass ich ein Betrüger war. Ich konnte es ihr nicht ganz verübeln. Wer würde schon glauben, dass jemand wie ich jemandem wie ihr helfen könnte?

Die Leibwächter positionierten sich näher, ihre Botschaft war klar: ein falscher Zug und ich wäre erledigt.

Isabelle setzte sich anmutig in einen nahegelegenen Sessel. „Wie sollen wir vorgehen, Mr. Knight?"

Ich bewegte mich auf sie zu und versuchte zu verbergen, wie meine Hände zitterten. „Ich muss meine Handfläche über Ihr Herz legen. Sie werden vielleicht Wärme spüren, möglicherweise etwas Unbehagen, wenn sich die Blockaden lösen."

Sie nickte und öffnete die obersten zwei Knöpfe ihrer Seidenbluse, wodurch die glatte Haut ihres oberen Brustbereichs sichtbar wurde, während sie ihre Bescheidenheit wahrte. Die Geste war klinisch, aber mein Gesicht brannte dennoch vor Verlegenheit.

„Das ist absurd", murmelte Dr. Harrison und verschränkte die Arme.

Ich ignorierte ihn und schloss die Augen, erinnerte mich an das Wissen, das irgendwie in mein Gehirn heruntergeladen worden war. Die Meridianwege erschienen in meinem Geist wie leuchtende Flüsse, und ich konnte die Blockaden in Isabelles System so deutlich sehen, als wären sie physische Objekte vor mir.

Ich legte meine Handfläche sanft auf ihre Haut, knapp über dem bescheidenen Ausschnitt ihrer Bluse. Ihre Haut war warm und weich unter meiner Hand.

„Was nun, Wunderheiler?", fragte sie mit einem Hauch von Spott in ihrer Stimme.

„Bitte versuchen Sie, sich zu entspannen und normal zu atmen", murmelte ich und konzentrierte mich nach innen.

Ich hatte noch nie Qi kanalisiert, aber irgendwie wusste ich, was zu tun war. Ich konzentrierte mich auf das Energiezentrum in meinem Dantian und spürte die seltsame neue Kraft, die in mir erwacht war. Ich leitete einen Faden dieser Energie durch meine Handfläche in Isabelles Körper und suchte die blockierten Meridiane in ihrer Lunge.

Der Raum verblasste, während ich mich konzentrierte. Ich konnte die beschädigten Wege spüren, die Entzündung, die sie seit Jahren plagte. Fremde Partikel hatten sich in ihrer Lunge angesammelt—Umweltverschmutzung vielleicht oder ein anderes Umweltgift, das ihr Körper nicht verarbeiten konnte.

Isabelle atmete scharf ein. „Es fühlt sich warm an."

Ich nickte, brach aber meine Konzentration nicht. Ich lenkte das Qi, um die Blockaden zu umgeben und löste sie langsam auf wie Eis unter einer sanften Flamme. Aber es gab so viel Schaden, weit mehr als ich anfangs gespürt hatte. Das würde Zeit brauchen.

Minuten vergingen in Stille. Ich war mir vage bewusst, dass Dr. Harrison wiederholt auf seine Uhr schaute, dass die Leibwächter ungeduldig ihr Gewicht verlagerten.

„Ich fühle keinen Unterschied", sagte Isabelle nach einigen Minuten, Enttäuschung war deutlich in ihrer Stimme zu hören.

„Bitte", flüsterte ich, „geben Sie ihm Zeit. Der Schaden ist umfangreich."

Fünf Minuten. Sieben Minuten. Der Energiefluss wirkte, ich konnte es spüren, aber der Prozess war langsamer als ich erwartet hatte. Schweiß bildete sich auf meiner Stirn, als ich mehr Qi in die Heilung drückte.

„Acht Minuten", verkündete Dr. Harrison triumphierend. „Und nichts ist passiert."

Ich konnte Isabelles wachsende Ungeduld spüren, wie ihre Hoffnung sich in Enttäuschung verwandelte. In ihrer Position, mit ihren Ressourcen, musste sie unzählige falsche Heilungsversprechen ertragen haben. Ich wurde nur eine weitere Enttäuschung, ein weiterer Betrüger, der ihre Zeit verschwendet hatte.

Neun Minuten.

„Das reicht", sagte Isabelle abrupt und zog sich von meiner Berührung zurück. Ihre Stimme war kalt geworden. „Ich schätze Ihre... Kreativität, Mr. Knight, aber ich habe dieses Experiment lange genug geduldet."

Ich öffnete die Augen, verzweifelt. „Bitte, nur noch eine Minute—"

„Nein." Sie stand auf und knöpfte ihre Bluse wieder zu. „Dr. Harrison hatte Recht. Ich hätte das nicht zulassen sollen."

„Aber der Prozess funktionierte", beharrte ich. „Ich konnte spüren, wie sich die Blockaden auflösten—"

„Dennoch fühle ich mich schlechter, nicht besser", unterbrach sie mich. Ein Hustenanfall überkam sie, heftiger als zuvor. Als er vorüber war, waren ihre Augen hart vor Enttäuschung. „Sie sind entweder wahnhaft oder täuschen mich absichtlich. In jedem Fall ist dies vorbei."

Meine Schultern sackten herab. Ich hatte versagt. Die eine Chance, die ich gehabt hatte, mich zu beweisen, zu zeigen, dass ich nicht wertlos war, und ich hatte versagt.

„Ich werde jemanden bitten, Sie zurück in die Stadt zu fahren", sagte Isabelle, ihr Ton nun distanziert und förmlich. „Aus Respekt vor der Wertschätzung meines Großvaters für Ihren Vater werde ich keine weiteren Maßnahmen gegen Sie wegen dieser... Charade ergreifen."

Dr. Harrison grinste. „Ich werde die Sicherheit rufen, um ihn hinauszubegleiten."

Ich nickte stumm, Niederlage überspülte mich in einer bitteren Welle. Ich war so sicher gewesen, dass das Wissen real war, dass ich ihr helfen könnte. War alles nur eine Wahnvorstellung gewesen? Eine verzweifelte Fantasie, geboren aus meinem Tiefpunkt?

Als ich mich zum Gehen wandte, krümmte sich Isabelle plötzlich, ergriffen vom heftigsten Hustenanfall bisher. Aber diesmal war etwas anders. Sie hustete nicht nur—sie stieß etwas aus.

Schwarze, teerartige Flüssigkeit ergoss sich aus ihrem Mund auf den makellosen Marmorboden, während sie nach Luft schnappte. Dr. Harrison eilte an ihre Seite, sein Gesicht blass vor Schock.

„Was haben Sie ihr angetan?", forderte er, aber jetzt war Angst in seiner Stimme, nicht Wut.

Ich beobachtete in fassungslosem Schweigen, wie Isabelle weiterhin die dunkle Substanz ausstieß. Nach mehreren qualvollen Momenten ließ der Husten nach. Sie richtete sich langsam auf, ihre Hand an ihrem Hals, ihre Augen weit vor Ungläubigkeit.

„Ich kann atmen", flüsterte sie und holte tief Luft. „Ich kann tatsächlich atmen."

Sie nahm einen weiteren Atemzug, dann noch einen, jeder tiefer als der letzte. Wunder breitete sich auf ihrem Gesicht aus, als sie eine Hand auf ihre Brust drückte.

„Das Gewicht... der Druck, der jahrelang da war..." Sie blickte zu mir auf, ihr Ausdruck verwandelt. „Es ist weg."

Dr. Harrison beugte sich, um die schwarze Flüssigkeit auf dem Boden zu untersuchen. „Das ist... unmöglich. Was ist diese Substanz?"

Ich fand endlich meine Stimme wieder. „Die angesammelten Giftstoffe in ihrem System. Ihr Körper konnte sie nicht natürlich ausstoßen. Die Behandlung hat den Prozess beschleunigt."

Isabelle starrte mich an, sah mich vielleicht zum ersten Mal wirklich. Ihre Augen, nicht mehr von Schmerz oder Misstrauen getrübt, waren von einem auffallend klaren Blau.

„Zehn Jahre", sagte sie leise. „Ich konnte seit zehn Jahren nicht mehr frei atmen."

Sie wandte sich abrupt an ihre Leibwächter, die die Szene ungläubig betrachteten.

„Schnell", befahl sie, Dringlichkeit in ihrer Stimme. „Geht und bringt ihn zurück!"

Aber ich war nicht gegangen. Ich stand erstarrt an der Tür, genauso erstaunt wie alle anderen über das, was geschehen war. Unsere Blicke trafen sich quer durch den Raum—ihre gefüllt mit neuen Fragen und Möglichkeiten, meine mit der dämmernden Erkenntnis, dass sich mein Leben gerade unwiderruflich verändert hatte.

„Mr. Knight", sagte sie, ihre Stimme jetzt stetig, autoritativ. „Ich glaube, wir haben noch viel mehr zu besprechen."