"Wer ist der Nächste?" Meine Frage hing in der Luft, als der Warteraum verstummte.
Für einen Moment bewegte sich niemand. Dann, wie ein brechender Damm, stürmten die Menschen nach vorne. Ein älterer Mann mit zitternder Hand. Eine junge Frau, die ihren humpelnden Vater stützte. Eine Mutter mit Zwillingsjungen, die mit wütenden Ausschlägen bedeckt waren.
"Bitte, einer nach dem anderen," sagte ich und hob meine Hände.
Dr. Cobbett schritt ein, sein anfänglicher Schock wurde durch praktische Autorität ersetzt. "Alle, bitte kehren Sie zu Ihren Plätzen zurück. Wir werden einen geordneten Ablauf einrichten."
Als die Menge widerwillig zurückwich, fand Dr. Davenport endlich seine Stimme.
"Das ist absurd! Eine glückliche Vermutung bei einem einfachen Fieber beweist gar nichts." Sein Gesicht hatte eine ungesunde rote Farbe angenommen. "Ich habe Jahrzehnte damit verbracht, meinen Ruf in diesem Krankenhaus aufzubauen!"