第053章：私はあなたを抱きしめたくなるのを抑えられないと恐れている

「うん、ありがとう」

彼女は頭を下げ、小さな声でお礼を言う姿は、まるで謙虚な小学生のようで、久保清森は思わず手を伸ばし、優しく彼女の頭を撫でた。

「どういたしまして、お馬鹿さん」

彼の突然の親密な仕草に、古川真雪は驚いて顔を上げ、彼を見つめた。

明るい光が彼女の目に差し込み、その瞳を一層輝かせ、まるでそこに満天の星が宿っているかのようだった。瞬きするたびに、無数の星の光が瞬いているようだった。

「そんな風に見つめないでくれ。抱きしめたくなってしまうから」

真雪はコートのポケットに片手を入れ、拳を握りしめた。爪が掌に食い込み、わずかな痛みを感じる。彼女はこの方法でしか自分に理性を保つよう促せず、彼の優しさの罠に迷い込まないようにするしかなかった。

心の中の不適切な感情を必死に抑えた後、彼女はにやりと笑い、からかうように言った。「ふーん、離婚してから急に口説きテクが上達したみたいね」

清森は思わず笑い、同じようにふざけた態度で返した。「ああ、もう一度結婚してみれば、妻を大事にするテクニックもかなりのものだってわかるよ」

真雪は清森に向かって白目を向け、不真面目な彼を無視して、他の食材を選び続けた。

さらにしばらく買い物をした後、二人はカートに様々な食材を山積みにしてから、会計を済ませスーパーを後にした。

二人がスーパーを出るとすぐに、冷たい空気の侵入を感じた。真雪は肩を震わせ、小さな声でつぶやいた。「今年は例年より寒いみたいね。でも、どうしてまだ雪が降らないのかしら」

清森は片手でカートを押しながら、もう一方の手を突然真雪の肩に回し、まるで親友のように彼女を抱き寄せた。「ほら、お兄さんが暖めてあげるよ」

真雪は嫌そうに彼の手を払いのけた。「やめてよ、余計寒く感じるじゃない」

清森は軽く笑い、手を引っ込めた。

……

二人が真雪の家に戻ると、真雪は快適な部屋着に着替え、エプロンを身につけてキッチンで忙しく立ち回り始めた。清森は横で彼女の野菜を洗う手伝いをしていた。

天井からの柔らかな黄色い光が水のように降り注ぎ、キッチンの雰囲気を特に温かく調和のとれたものにしていた。