「大事なこと?」綾部久辰は一生懸命考えているようで、数秒後、興奮して叫んだ。「あ、本当にあった!」
「三日前、メディアが突然、章宇会社がここ数年、脱税のために多くの偽の帳簿を作っていたことを暴露したんだ。会社傘下の食品加工工場がコスト削減のために、多くの粗悪な食材を使っていたらしい。
それだけじゃなく、会社の社長が二人の愛人を囲っていて、私生児もいることが暴露された。彼の妻はその真実を知って、離婚を迫っているらしい。
そういえば、彼の妻も知っているはずだよ。白川思花の母親の親友の吉田善絵だ。聞くところによると、善絵はここ数日、思花の母親とも大喧嘩して、完全に関係が壊れたらしい。」
古川真雪はおおよその見当がついた。思花と彼女の母親は、真雪が長谷楓のために口添えするだろうと予測していたのだ。
そのため二人は善絵に真雪に対して冷たい態度を取るよう唆していた。どうせ真雪はバックのない女性に過ぎないから、彼女を怒らせても問題ないと思っていたのだろう。
善絵の夫が突然メディアに黒い噂を暴露されたのは決して偶然ではなく、少し考えれば誰かが意図的にやったことだとわかる。
その人物が誰なのか...善絵と思花の母親は心の中でよくわかっていた。
怒り心頭の善絵は、これら全てが思花と彼女の母親の陰謀だと確信し、数十年の友情を躊躇なく引き裂いた。
そして思花は当然、全ての過ちを真雪のせいにして、怒りに任せて真雪に死ねと呪う電話をかけてきたのも無理はない。
「ふん、見事な茶番劇ね」真雪は冷笑し、その声には嘲りが満ちていた。
「まだ終わってないよ。善絵は思花の家とこれだけ長い付き合いがあるから、当然彼らの家のことを知り尽くしている。彼女の家と関係が壊れた後、裏でメディアに彼らの家の黒い噂をたくさん流したんだ。
ここ数日、街中がこの二つの家の噂で持ちきりだよ。かなり賑やかだ。」
真雪は口元を少し曲げ、その唇の笑みは冷たくも高貴だった。彼女はこの話題をこれ以上続けず、「あまり羽目を外さないで、早く帰りなさい。そうそう、藤野が来たわ」と言った。
「じゃあ今度、彼と一杯飲む約束をしないとな。ところで、彼はまだ君に怒ってるの?」
「私が彼を囲うって提案したら、彼はそれほど怒らなくなったみたい」