第199章：小さなプリンセスから女王への変貌

指の下の肌は絹のように滑らかで、その感触は極めて素晴らしかった。

彼は目を離さずに指の下にある赤い唇を見つめ、その唇に触れたいという強い衝動に駆られた。

そして彼は実際にそうした。手を引き、身を屈めて、バラの花びらのように柔らかく艶やかな古川真雪の唇に口づけた。

彼女の唇は綿菓子のように甘く柔らかく、久保清森はもう少し続けたいという誘惑に駆られたが、頭の中の欲望を適切に抑えた。

彼は少し顔を傾け、薄い唇を彼女の耳元に寄せ、低い声で言った。「真雪、僕は君のどんな要求にも応えられるけど、君を追いかけるのをやめてほしいという頼みだけは叶えられない」

この数日間で、彼は以前真雪が自分を追いかけていた時の執着心を突然理解できるようになった。

彼が何度彼女を拒絶しても、彼女はすぐに気持ちを立て直し、何も起こらなかったかのように振る舞い、彼の後を諦めずについて回り、彼を追い求めるために心を尽くした。

今の彼は真雪が以前たどった道を辿っているが、心の底から、自分の努力が彼女の気持ちを変えることを願い、二人が良い結果を得られることを切望していた。

……

真雪は朝起きると、頭がズキズキと痛んでいた。彼女は体を起こし、痛む太陽穴をさすりながら、視界の端に置かれた電子時計を見て、思わず叫んだ。「うわっ、やばい」

言葉が終わるや否や、彼女は布団をめくり、素足のまま床から飛び降りた。

ちょうど彼女の部屋をノックしようとしていた清森は、彼女が急いで部屋から飛び出してくるのを見て、すぐに声をかけた。「真雪、朝食を用意したよ」

「食べてる時間ないわ。先に帰るね。明日オープンだから、今日はまだやることがあるの」

彼女は清森の好意を断りながら、キッチンに向かい、昨夜そこに置き忘れたバッグを手に取った。

「送るよ」

「大丈夫、車で来たから。久辰と子遠にさよならを伝えておいて」

コートを羽織ると、彼女は気軽に清森に手を振り、彼が何か言う前に玄関へ急ぎ、靴を履いて出て行った。

真雪は急いで車を運転して家に帰り、シャワーを浴び、服を着替え、朝食を食べる時間もなくレストランへ向かった。