第323章：彼女の最期を見送りに来てほしい

古川真雪はまだベッドの背もたれに寄りかかったまま、先ほど久保清森が電話で自分に言った言葉が頭の中をめぐっていた。

言葉では表現できない感情が、春先の溶けた雪水のように心に流れ込み、彼女の胸全体を温めていた。

しばらくして、彼女はようやく我に返り、手を伸ばして部屋の明かりを消した。

それまで明るかった部屋が暗闇に包まれ、彼女は横になり、唇の端に柔らかな微笑みを浮かべながら、徐々に眠りについた。

真雪は夢を見た。夢の中では年老いた彼女と清森が芝生の上に座り、孫たちに若い頃の恋愛話を聞かせていた。

午後の日差しはとても暖かく、思わず神経が緩んでしまうほどで、彼らの話を聞いていた孫たちは眠気に負けて、二人の膝の上で眠りこけていた。

清森は横目で隣に横たわる真雪を見つめた。金色の陽光が彼女のまだ美しい顔に降り注ぎ、彼は唇を開いて小声で言った。「僕の恋物語のヒロインになってくれてありがとう。そして、すべての素晴らしい時間を一緒に過ごしてくれてありがとう」

真雪は微笑んだ。

彼女はその夢を最後まで見ることはなかった。夜中に、ベッドサイドテーブルの携帯電話の着信音で目を覚ました。

彼女はベッドサイドテーブルに手を伸ばして携帯電話を取り、目を細めて見知らぬ番号の着信表示を見た。その番号は国内のものではなく、海外からのもののようだった。

フランスにいる清森が急用で自分を探しているのかもしれないと思い、彼女は深く考えずに親指で画面をスライドさせ、電話に出た。

「もしもし」彼女の声はとても小さく、少し朦朧としていた。

相手から低い声が聞こえてきたが、清森の声ではなかった。「古川真雪さんですか？」

真雪は眉をひそめ、こんな遅い時間に誰が自分に電話をかけてきたのか分からなかった。「はい、どちら様ですか？」

「長谷楓です」相手は簡潔に自己紹介した。

真雪は少し驚いた。長谷楓、それは彼女の母親である千田雅淳の継子ではないか？この時間に、なぜ突然自分に電話をかけてきたのだろう？

楓が好きではなかったため、彼女の声は無意識のうちに冷たくなった。「何か用ですか？」

楓は真雪の冷たい態度に不満を示すことなく、真剣な口調で答えた。「ええ、あなたにお知らせしたいことがあります」

電話越しでも、真雪は楓の重い心情を感じ取ることができた。