第22章 小見出しが非常に目立つ

最近、入札の件で長谷川彰啓は毎日頭を悩ませ、食事する暇もないほど忙しかった。

外部の人から見れば、彼はハンサムで、良家の出身で、高学歴で、仕事上の付き合い以外には社交もスキャンダルもなく、彼のような独身の男性は、気にかけられないはずがなかった。

時々彼もリラックスしたいと思うが、おそらくアプローチの仕方が間違っているのか、何をしても仕事に戻るほうがましだと感じてしまう。

彰啓は座ると、すぐに仕事に取り掛かるのではなく、椅子に背を預け、手を上げてネクタイを緩め、頭を後ろに傾けて、リラックスするように天井を見つめた。

この一息ついた時に、彰啓はあのバラエティ番組のことを思い出した。

しばらくして、彼はポケットから携帯を取り出し、ロック解除するとすぐにプッシュ通知が目に入った。小見出しが非常に目立っていた：

【あなたは女性がBMWの中で泣いているのを見たことがあるかもしれないが、ダイヤの指輪をつけてゴミを拾う美女は絶対に見たことがないだろう……】

彰啓がこのメッセージを見たとき、目には軽蔑の色が浮かんでいた。今のメディアはPV数のためなら何でも作り出すと思った。

彼は軽く一瞥して容赦なくスワイプしたが、スワイプした後、すぐにまた別の通知が表示された：【女性は金持ちの家に嫁ぐことが良いことだと思わないで、もしかしたら朝比奈初が番組でしたように……】

今度は、初の名前を見た後、彼の深い瞳に驚きの色が走った。

朝比奈初？

彼女がどうしたというのか？

彰啓の指先が画面の上に留まり、彼は見出しを再度確認しようとしたが、途中で誤って触れてしまった。

「……」ページが遷移するのを見て、彰啓は少し呆然とした。

しかし、ページの読み込みが完了すると、ページ全体が広告で埋め尽くされており、記事の最後にようやく見出しに関連する一節があった。その大まかな内容は、女性は自立すべきで、きちんとした仕事を持つべきであり、金持ちの家に嫁ぐことが必ずしも良いことではなく、朝比奈初のように番組でゴミを拾うことになるかもしれないというものだった。

彰啓はその文章を読み終えると、表情が複雑になり、目には何の感情も浮かんでいなかった。