長谷川一樹がエビの筋を取る作業を他の人に任せるのを見て、朝比奈初はすぐに彼に新しい仕事を割り当てた。
「あなた、その卵を割って、それからサザエを洗ってくれる?」
一樹は軽く「うん」と返事をして、きれいなボウルを洗い、卵を割り始め、かき混ぜた。
【朝比奈:暇にさせるなんてありえないわ】
【お坊ちゃまは道具を使う人がいるから楽できると思ったのに、自分も道具の一人だったなんてwww】
【朝比奈さん「私がサボり始める前に、あなたがサボるなんてありえないわよ」】
【「うん」っていう声、なんでこんなに面白いの?素直で可愛い】
【朝比奈さんがいると、すべてが規則正しく順序よく、きちんと手配されていて、安心感があるわ】
九十九聴と若月悠の方でエビの処理が終わった頃、ちょうど朝比奈初のニンニク春雨蒸しホタテも出来上がった。
初はまずカニを蒸し、次にサザエを茹で、最後に昆布豆腐スープと鮑ソースのかけご飯を作った。
初が料理をするたびに、配信の視聴者数は急激に増加した。
キッチンスペースが狭いため、聴と悠はキッチンにいなかったが、彼らは外から濃厚な料理の香りを嗅いでいた。
視聴者は彼らの満足げな表情を通して、その香りを感じているかのようだった。
残るは最後の一品、エビと卵の炒め物だけで、これが完成すれば食事の開始だ。
初はすでに事前にエビの殻を剥いて下味をつけておいたものを、一樹に任せることにした。
一樹はそこに立ち、少し途方に暮れた様子で、エビの皿と卵を見下ろし、どちらから手をつけるべきか分からなかった。
彼はしばらく迷った後、ついに初に尋ねずにはいられなかった。「どっちから炒めるの?」
「まずエビを炒めて、色が変わったら全卵液に入れて、かき混ぜてから鍋に戻せばいいわ」
一樹は説明を聞いた後もまだ迷っていた。彼は初を見上げて言った。「やっぱり君がやる?」
「今の説明で分からない?どの部分が理解できなかったの?」
「……」
実は彼の心には不安があった。
聴と悠も食事に残ることになっていたので、もし彼のエビと卵の炒め物がうまく作れなかったら、恥ずかしいのではないかと。
「どう?恥をかくのが怖い?」初は彼の心ここにあらずという様子を見て、彼が何を考えているのか大体察することができた。
一樹は彼女がそう言うのを聞いた時、明らかに心虚になった。