第214章 事故_2

彼女は眉をわずかに寄せ、好奇心からその場に立ち止まった。

朝比奈初が足を止めると、彼女は突然自分の足をどけ、しゃがみ込んで指ほどの太さの物を拾い上げた。

【さっきのカメラワークでめまいがしたけど、やっと普通になった】

【何があったの？朝比奈さんは急いで帰るんじゃなかったの？なんで止まったの？】

【朝比奈さんの表情がおかしいよね...手に持ってるのは何？】

【Bluetoothイヤホン？でもBluetoothイヤホンってこんな形じゃないよね？？】

初はさっきまで足早に歩いていたが、何かが彼女のすねに当たり、それを踏んでしまったのだった。

力はとても小さかったので気にしなかったが、今よく考えてみると、さっきのはこの物だったのだろう。どこからか投げられたものらしい。

彼女は手の中の物が何か分かっていた。

それは補聴器だった。

残念ながら、彼女が誤って踏んでしまい壊れていた。

初は立ち上がってこの補聴器の持ち主を探そうとしたところ、偶然にも隣の駐車場で数人の子供たちが話しているのが聞こえた。

「こんな小さいのにイヤホンなんて大人のマネして、カッコつけてるの？」

「なんで話さないの？おしゃべりできないの？」

「なんで泣いてるの？僕たち殴ってないよ」

……

このような耳障りな言葉を聞いて、初は思わず眉をきつく寄せた。彼女の目には複雑な表情が浮かんでいた。

次の瞬間、彼女は突然進路を変えて近づいていった。「あなたたち、何をしているの？」

初が車の後ろまで回り込む前に、彼女の冷たい声が子供たちの頭上に響いた。

彼らは全部で3人、全員男の子で、身長は140センチほど、おそらく10歳前後だろう。

初の声を聞いて、彼らは一斉に顔を上げ、車の反対側に女性が立っているのに気づいた。

「クラスメイトをいじめてるの？」初は踏みつぶした補聴器を手のひらに広げ、悪さをした二人の男の子を見つめながら厳しく尋ねた。「これ、誰が投げたの？」

彼らは初の話し方から先生に会ったような感じがして、すぐに一人の男の子が答えた。「僕たちは投げてないよ。ただ借りて見たかっただけで、彼の耳から取っただけ。彼が怖がって落としちゃったんだ」

「何を借りるの？これは彼の補聴器よ。簡単にあなたたちに貸せるものじゃないでしょ？」