第144章 彼女へのプレゼント

「何の帰国土産？」長谷川彰啓が振り返り、深い眼差しに疑問を浮かべた。

彼は頻繁に出張し、多くの国を訪れてきたが、そのようなものを用意したことは一度もなかった。

他の人がどのような出張をしているのか彼には分からなかったが、おそらく一部の人は観光気分も兼ねているのだろう。しかし彰啓は本当に仕事をしていて、終わればすぐに帰国の切符を買うだけで、他のことを考える余裕などなかった。

「奥様へのお土産はお持ちにならないのですか？新婚期間中にもかかわらず、一ヶ月以上も仕事で出かけられて、奥様をそんなに長く放っておいたら、表面上は何も言わなくても、心の中では気にしているはずです…」

アシスタントの声は次第に小さくなり、余計なことを言って彰啓の機嫌を損ねることを恐れていた。

「……」その言葉に心を突かれたのか、彰啓は深く考え込んでしまった。

もし他の誰かへの贈り物なら、アシスタントが彰啓の代わりに走り回ることもできただろう。しかし贈り物の相手は朝比奈初、彼の妻だった。

結婚後初めての贈り物なのだから、どんなに忙しくても贈り物を選ぶ時間さえないほど適当にするわけにはいかなかった。

アシスタントは彼の躊躇いを感じ取り、遠回しに勧めた。「一度見てみませんか？適当なものが見つからなければ、また戻ればいいですし。」

「ああ」彰啓はアシスタントにうるさく思ったのか、それとも内心そのような考えがあったのか、ちょうどこのタイミングで承諾した。

おそらく今日の仕事量がそれほど多くなかったため、彼は少し親しみやすく見えた。

海外には高級オーダーメイドショップがたくさんあり、彰啓はしばらくぶらぶらと歩きながら、何を贈るべきか悩んでいた。

突然、彼はあるスカーフショップの前に立ち止まった。それは何の手がかりもなかった彼に、選択の方向性を与えたようだった。

二、三秒考えた後、彰啓はついに足を踏み入れた。

普段は女性専門店に入ることがなく、彼が一歩踏み入れた瞬間、表情はやや堅くなった。緊張とまでは言えないが、その感覚は言い表しがたいものだった。

客が入ってきたのを見て、外国人女性が仕立て場から彼の方へ歩いてきた。

女性は彼の非凡な雰囲気と、男らしさと上品さを兼ね備えた男性であることに気づき、目を輝かせた。