第143章 どこで見つけたの_3

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長谷川彰啓の方は退社時間に近づいていた。彼は昨日遅れた仕事と今日の仕事量を処理し終え、珍しく定時に退社することができた。

会社を出ると、ちょうど助手も車を持ってきていた。

一日中小雪が降り続け、地面には厚い雪が積もり、その上には多くの歩行者の足跡が残っていた。彰啓はそれを踏みながら自分の道筋を作っていった。

ドアがゆっくりと開くと、彰啓は車に乗り込んだ。車内は暖房が効いていたため、すぐに大きなコートを脱いだ。

助手は前で運転しながらも、後ろの彰啓に目を向け、何度か視線を送った後に尋ねた。「社長、食事をしてからホテルにお戻りになりますか？近くに味の良い中華料理店を見つけたのですが、試してみませんか？」

この寒い天気では、中華料理店で食事をして、熱いスープを飲み、故郷の味を楽しむのが一番だと思った。

彰啓は少し顔を上げ、冷たい光を湛えた瞳で淡々と言った。「普段の仕事はそれほど熱心じゃないのに、どこのレストランが美味しいかはよく知ってるんだな。」

「……」彼はただ一度だけバラエティ番組をこっそり見ただけなのに、彰啓にこんなに長く覚えられているとは思わなかった。

彼は喉仏に貼りついた襟元を引っ張り、少し低く掠れた声で言った。「行ってみよう。」

「かしこまりました。」助手はすぐに方向を変え、彼を中華料理店へと案内した。

彰啓はこちらに来てからあまり食べておらず、忙しくなると食欲がなくなるため、しばしば食事を忘れていた。

このレストランは彼らの会社からそれほど遠くないが、場所はやや辺鄙で、土地勘のない人なら見つけられないかもしれない。

彼らは約5分で到着したが、近くに駐車場がなかったため、車を降りてから歩いていく必要があった。

助手が先導しながら注意を促した。「社長、足元が滑りやすいのでご注意ください。」

レストランに着くと、彰啓は隅に近い席を選び、すぐにウェイターがメニューを持ってきた。

「いらっしゃいませ、何をご注文なさいますか？」

彰啓はメニューをさっと眺めただけだったが、その姿勢は仕事中の傲慢な社長のようで、リーダーとしてのオーラを纏い、人々の注目を集めていた。

彰啓がメニューを見る姿さえも真剣なのを見て、助手は思わず彼にお勧めした。「社長、こちらのココナッツチキンと土鍋ご飯はなかなか美味しいですよ。」