第285章 ようやく帰ってくる気になった？

募金活動がまだ終わっていないせいか、朝比奈初に関する話題がまだトレンドに載っていて、山口秘書はすぐにそれを見つけた。

長谷川彰啓は眉を軽く寄せ、低く落ち着いた声で好奇心を滲ませながら尋ねた。「どんなトレンド？」

「ネットユーザーが奥様がお金持ちなのに田舎の小学校に寄付をケチっているという噂を広めていて、奥様はひどく非難されていました」山口秘書はまず火種を説明してから、続きを彰啓に説明した。「幸い、後で公式が奥様のために真相を明らかにしてくれて、それらの虚偽の噂を打ち消すことができました」

彰啓は話を聞き終えても、表情に異変は見られなかったが、その深い瞳はすでに冷たさを帯びていた。

山口秘書は昨日ネットユーザーが残したコメントを見ていたが、しばらく見ただけで憤慨し始めた。「このネットユーザーたちの言葉はあまりにも酷すぎます。幸い公式が早めに対応してくれて...私のような部外者でさえ腹が立つのに、当事者が見たらどれほど辛いことか...」

彰啓は横を向いて山口秘書を見つめ、平然と言った。「デマを流したアカウントを全部凍結させろ」

「え？」山口は自分の感情に浸っていて、すぐには反応できなかった。数秒後、彼はようやく我に返った。「...承知しました。すぐに手配します」

搭乗前、彰啓は携帯を取り出して初にLINEを送り、自分が帰国することを伝えた。

国内ではもうすぐ夜の10時で、通常ならこの時間に初はもう横になっているか眠っているはずだった。

しかし今夜は例外だった。千怜が彼女の部屋にいて、初は千怜の宿題を手伝っていたからだ。

「あなたの語感はあまり良くないわね。15問のリスニング問題で、正解はたった6問だけよ」

千怜は信じたくなかった。「そんなはずない、ちゃんと選択肢を聞いたのに」

「選択肢の答えを聞くだけじゃダメよ、問題をしっかり読まないと」初は千怜が先ほど解き終えた試験用紙を手に取り、適当に間違った問題を指さして分析した。「ほら、この問題...こんな簡単な問題でも間違えるなんて、問題をちゃんと読んでないのが一目瞭然よ」

初は続けた。「それにこれも...acceptとexceptという二つの単語を混同しているわ」

千怜は頭をかきながら、少し恥ずかしそうに言った。「仕方ないよ、あまりにも似てるんだもん」