第204章 口止め料

もし2億だけのプロジェクトなら、彼らはわざわざそんな遠くまで商談に行く必要はなかっただろう。

「ユー……ユーロ？」朝比奈初は2、3秒黙り込み、頭の中でおおよその金額を計算すると、顔に明らかな驚きを浮かべた。「こんなに多いの？」

長谷川彰啓が彼女のために獲得した6パーセントは既に強欲な要求だと思っていたのに、まさかこれほど何倍にもなるとは思わなかった。

彼女は彰啓を他人とは思っていないようで、その小さな守銭奴のような様子は全く隠す気配がなかった。

この巨額が将来自分の口座に振り込まれることを考えると、初の唇の端は抑えきれずに上がり、目に笑みを浮かべ、頬には浅い酒窪が二つ現れた。

彼女がこんなに嬉しそうに笑うのを見て、彰啓はむしろ困惑した。「さっき遠慮して要求しなかったって言ったよね？」

先ほど初の前半の言葉を訂正したが、後半の言葉も聞いていた。

彰啓が降りてきた時、初たちの会話は既に終わっていたため、彼らが何を話していたのか、彰啓は全く知らなかった。

初は彼を見上げ、真面目な顔で聞き返した。「私が社交辞令を言っていたんじゃないってどうして分かるの？」

「……」

嬉しいのは嬉しいが、初はまだ冷静な頭を保っていた。「でも、こんなにたくさんのお金、私が受け取っても大丈夫かしら？」

確かに玉器は彼女が持ち帰ったものだが、彼女が使ったお金は全て彰啓のものだった。

彰啓は彼女が少し悩んでいるのを見て、十分な理由を見つけて説得した。「彼からのお義理だと思えばいい。」

——

最近の天気は晴れたり曇ったりで、正午近くになってようやく日差しが少し穏やかになった。

この秋の終わりから冬の始まりの季節に、斎藤彩は夜明けとともに目を覚まし、郊外の別荘から車で市内の旧市街まで一人で向かった。

彼女は十分早く出発したつもりだったが、到着してみると、通りの店はすでに営業を始めており、店の前には早くから長蛇の列ができていた。

先日、彩はお祖母さんと電話で話していた際、お祖母さんが旧市街のある店の点心を懐かしんでいると言っていた。

この点心を買うために、彩は午前中ずっと列に並んでいた。

今、彼女は斎藤家に来ており、車は道路脇に停めていた。

父親が再婚してから、彩は出て一人暮らしをするようになり、たまに年末年始などの時だけ家に呼び戻されることがあった。