長谷川一樹が近づいてきた後、腰を曲げて、壁にあるカードに手を伸ばそうとした。
彼は片手で木の幹をつかみ、体の大半を外に乗り出した。その行為は見ている人の心臓をドキドキさせるほど危険だった。
木の枝の位置は壁よりもかなり高く、一樹が体をこちら側に傾け、長い腕を伸ばしても、まだ壁に触れることができなかった。
朝比奈初は小声で注意した。「気をつけてね。」
一樹はすでに全力を尽くしていたが、指先はまだ向こう側に届かなかった。しばらく粘った後、彼は手を引っ込め、右足を伸ばすことにした。
彼は先ほど手を伸ばした時に3〜5センチほど足りなかったと目測し、今度は足に切り替えれば少し楽になるだろうと考えた。
【うわっ!!この脚ヤバいわ、長くて細い、典型的な少年漫画の脚だよ】
【認めざるを得ないけど、女の私でもこの脚見たら羨ましくなる】
【うぅ、この長ズボン、番組ではもう少し少なめに着てくれない?目が痛くなっちゃった】
【このバカな子、隠れる場所を見つけて隠れればいいのに、わざわざ高いところに登るなんて笑】
【バカって言うけど、完全にバカじゃないよね、足を使って問題を解決しようとするなんて、とにかくこの作戦には脱帽だよ笑】
長い脚を伸ばして壁に接触することに成功すると、一樹は靴先の部分を使って壁の端に近づけ、足をカードの下に移動させ、軽く上に跳ね上げてから、カードを前に押し倒した。
3秒もかからないうちに、カードは壁の向こう側に落ちた。
カードが無事に地面に落ちるのを見て、初はしゃがんでそれを拾い上げた。
一樹は言った。「彼らのところに行ってきて、僕はもう降りるよ。」
彼らは一度彼の姿を見つけると執拗に追いかけてきて、逃げられなくなってしまう。
どうせ彼は長い時間かけてたった一枚のカードを手に入れただけだから、脱落して早く座って休んだ方がいい。
「お疲れ様、私たちの良い知らせを待っていて。」初は手にした5枚のカードを持って篠田佳織を探しに行った。
休憩室では、斎藤姉弟がベンチに座り、お互いを見つめ合い、空気は極めて気まずかった。
斎藤央は好奇心から尋ねた。「どうして君も脱落したの?」
彼女は何気なく耳元の髪をかき上げ、だるそうに言った。「どうやって脱落したかは、少なくとも君よりはマシだと思うわ。」