第41章 愛人を囲う

田中純希は佐々木静のこの様子を見て、なぜか少し得意げな気分になった。

そのとき佐々木静の電話が鳴り、彼女は我に返って着信番号を見ると、目元まで笑みがこぼれた。電話に出て「渡辺さん、私です」と言いながら病室を出て行った。

純希はそこに座ったまま少し呆然としていた。二人は恋人同士なのに、まだ「渡辺さん」なんて丁寧に呼ぶの？

渡辺健太は仕事だけでなく、プライベートでもこんなに...情緒に欠けるとは思わなかった。

静は廊下に出たが、彼女が何か言う前に、相手は「田中純希はどうですか？」と尋ねた。

静の顔から笑顔が一瞬で消えた。

彼女は深読みしないよう自分に言い聞かせ、冷静に答えた。「腱には怪我はありませんでした。ただ回復には時間がかかります。私たちが田中さんをしっかり看護します」

「ああ」

「渡辺さんは田中さんに会いに来られますか？」

「状況次第だな」と言って電話を切った。

静は黙って携帯を下ろした。相変わらず冷たい態度。彼は自分が気にすることを知らないのだろうか？

彼女は廊下に長い間立っていてから病室に戻った。純希は静の表情が良くないのを見たが、電話のことについては何も聞かなかった。突然、静は感情を抑えられないかのように「田中さん、さっき渡辺さんが時間があれば会いに来ると言っていましたが、私は必要ないと言いました」と言い、目を見開いて純希を見つめた。

純希は平然と彼女の視線に応えた。「やっと本音で話してくれましたね。渡辺さんは良い雇い主です。彼は忙しいので、わざわざ来る必要はありません。それに、もう探りを入れる必要はないでしょう。あなたたちは恋人同士で、私は家庭教師。単純なことです。佐々木さんがそんなに大げさに反応する必要はありません」

静は何か聞き間違えたのかと思った。純希がどうして自分と渡辺さんを恋人同士だと思ったのか？

でも、これはこれでいい。

静は誤解を正さず、「わかってくれてよかった。これからは健二と距離を置いてほしい」と言った。彼女は彼の名前「健二」を呼ぶことは滅多になかった。以前は自分がその名前を呼ぶ資格がないと感じていたが、ここ2年ほどで自信がついてきた。自分は彼の女性になれると。