第73章 彼女自身の家

田中純希は渡辺修一がこんなに興奮しているのを見て、彼に合わせて演技するしかなく、言った。「私は朝起きて渡辺奥さんにご挨拶しました。渡辺奥さん、私はわざわざお粥を作りましたが、あなたのお口に合うかどうか分かりません」

小林筠彦は彼女よりも演技が上手で、顔に淡い笑みを浮かべ、端正で優しく言った。「修一、あなたの家庭教師はとても素晴らしいわね」彼女は優雅に山芋のお粥を一口すすり、頷いて言った。「お粥の火加減がちょうど良くて、柔らかくて美味しいわ」心の中で、健二は本当にもう昔の少年ではないと思った。修一が誘拐されるという大事件なのに、彼はこんなにうまく隠していた。

心の中には少し安堵感もあったが、大きな喪失感もあった。

渡辺修一はおばあちゃんが純希姉さんを褒めるのを聞いて、誇らしげな表情を浮かべた。「もちろんです、僕がお父さんに頼んで先生を雇ってもらったんです」

田中純希は言った。「渡辺奥さん、お褒めいただきありがとうございます。お気に召していただければ幸いです」

彼女はそれ以上多くを語らず、静かにお粥を飲み、少し小菜を食べた。修一が急いで食べているのを見て、小声で何度か注意した。修一はそれを聞くと純希に笑顔を見せ、彼女が作った朝食を大いに褒めた。「純希姉さん、これからもっと朝食を作ってくれたらいいのに！」

純希は表情をあまり変えず、淡々と言った。「私の会社には新しい募集計画があって、これからは忙しくなるから、このアルバイトをこなすのが難しくなるかも……修一、もし私が会社の仕事で忙しくて戻ってこられなくなっても、今のように、ちゃんとご飯を食べて、時間通りに寝て、コーチと一緒に武術を学ぶことを約束してね、いい？」

修一はそれを聞いて何か変だと感じた。「純希姉さん、出張に行くの？」

「そう、地方に出張するかもしれないの、数ヶ月かかるわ」

修一は不機嫌になったが、純希姉さんも仕事のためだし、彼はそんなに分からず屋ではいられなかった。「じゃあ、いつ出張に行くの？早く帰ってきてね！」

純希は喉が少し詰まる感じがした。彼女は渡辺奥さんを見たが、奥さんは彼らを見ておらず、議論に参加するつもりはなさそうだった。

彼女は修一の質問に直接答えず、曖昧に言った。「仕事が終わったら戻ってくるわ」

修一は鋭く追及した。「いつ行って、いつ帰ってくるの？」