第72章 小さな家の出身

渡辺奥さんの直接的な態度に田中純希は非常に居心地が悪くなった。彼女は間違っていなかった。純希は確かに渡辺健太に心を動かされていた。

純希はこれ以上醜い形で関わり合いたくなかったが、かといって渡辺奥さんの思い通りにするのも納得がいかなかった。そんな気持ちが彼女の心の中で非常に不満として残っていた。

彼女は言った。「私は渡辺家と契約を結んでいます。奥さまが私に去れと言うなら、違約金を清算していただかなければなりません」

小林筠彦は腕に着けている腕輪をいじりながら、さらりと言った。「まさに小さな家の出身ね。いくら欲しいの？」

純希は言った。「今すぐ戻って契約書を持ってきます」

「必要ないわ」筠彦は手近にあった小切手帳を取り、さっと何か書いて一枚破り取った。「これを持っていきなさい」

純希はそれを受け取って見ると、笑いながら言った。「まさか奥さまの目には、私のような小さな家の出身の者でも千万円の価値があるとは思いませんでした」

「満足したかしら？」

「いいえ」純希はあっという間に小切手を破り捨て、携帯の電卓を取り出して少し計算した後、言った。「あなたは私に六十九万八千四百五十三円ちょうどをお支払いするべきです」

筠彦の口角が痙攣した。「田中純希、わざとお金を拒否しているの？」

「いいえ、私はあなたというお方に逆らっているだけです」

「あなた！」

「なぜ怒るのですか？私は自分の分の違約金を受け取りたいだけです。あなたにこのように嘲笑される理由がどこにあるのか分かりません。奥さまは大きなことをなさる方で、道徳や正義を重んじる方でしょう。この小さな問題で私と争うようなことはないと信じています」

筠彦はこめかみがズキズキと痛んだ。彼女は深く息を吸い込んで、「賠償金はいくらだって？」

「六十九万八千四百五十三円ちょうどです」

筠彦は再び小切手を書いて彼女に渡し、歯を食いしばって言った。「これで満足かしら？」

純希は細心の注意を払って確認した後、言った。「満足しました。修一が私の退去に慣れるように、そして彼がこれが奥さまの指示だと思わないようにするために、私はあと数日間は渡辺家に住み続けます。彼にきちんと説明してから去ります。必ず渡辺さんが戻る前に立ち去ります」

純希の問題に対する周到な考慮に筠彦は少し驚いた。彼女は頷いた。「お好きにどうぞ」