小林筠彦は田中純希が検査室に入るのを見て、中島陽太に言った。「陽太、私の朝食を買ってきてくれない?朝何も食べてなくて」
陽太はもちろん問題なく、「小林小母さんは何が好きですか?」と尋ねた。
筠彦はやや遠くの店を指定した。「あのワンタン屋は老舗なのよ。久しく食べてないから、味が変わってないかしら?」
陽太は小母さんの食欲がこんなに良いのを見て、すぐにオフィスに車のキーを取りに戻った。「では小林小母さん、少々お待ちください」
「ええ、行ってらっしゃい」
陽太が去ると、筠彦は検査室のドアを開け、年配の医師を呼んだ。「すぐに田中純希に最も詳細な全身検査を手配してください。検査結果は私だけに渡してください。他の人には言わないで」
この年配の医師は筠彦の世代が育てた人で、渡辺奥さんがいつも理由があって行動することを知っていたので、余計な質問はしなかった。「わかりました」
筠彦はようやく座って安心して待った。
純希は本来、腕と足を検査するはずだった。結局擦り傷があったのだから。彼女は最初はあまり気にしていなかったが、検査の手順がどんどん複雑になり、なんと婦人科検査まで要求された。純希はパンツを脱ぐことを頑なに拒否した。「間違ってませんか?私は他の場所は何も問題ないですよ!」
年配の医師は彼女に言った。「田中さん、全身検査は通常高額ですが、今回は無料サービスです。本当に受けないのですか?」
純希は節約家として有名だった。それを聞いて、しぶしぶ「じゃあ、いいですよ」と言った。
この三つの言葉を口にした瞬間、状況はコントロール不能になった。純希は彼らに振り回され、ある部屋から別の部屋へと移動し、最終的に自分がいくつの項目を検査したのかさえわからなくなった。
やっと終わったとき、純希は呆然とした表情で出てきて、看護師に休憩室へ案内された。
筠彦はくつろいでそこに座っており、純希が来たのを見ても目を上げて一瞥するだけで、引き続き雑誌を見ていた。
純希は彼女の隣の椅子に座り、テーブルの上に靴の箱が置いてあるのを見た。そのロゴを見て、若者向けの高級ブランドだとわかった。
これは渡辺奥さんの靴ではないだろう、奥さんの服装スタイルとは全く違う。
彼女は好奇心から箱を開け、靴を取り出した。そのデザインを見た瞬間、気に入った。