ラスベガス。
松本冠太はアメリカ人数人とゴルフをしていた。彼は新しいカジノの建設計画について話し合いを終えたばかりで、今日も何度もゴールを決め、上機嫌だった。
アシスタントが国内からの電話を受け、彼は携帯電話を松本冠太に渡した。「社長、国内の総支配人からの電話です。」
冠太は電話を受け取り、二言三言話した後、すぐに脇に寄って尋ねた。「渡辺氏が契約解除を申し出た?何の権限で?」
相手が何か言ったようで、冠太はゴルフクラブを振り上げてテーブルをひっくり返した。「品質検査なんてくそくらえだ。税関は通過できるのに、なぜ渡辺氏は通過できないんだ。渡辺健太はいちいち面倒くさい!アフリカの黒人どもにそんな良い物が相応しいのか?たとえ製品に欠陥があっても、あの黒人どもは争って買うだろう!」
松本潮霞が言った。「お父さん、渡辺氏は発注者側だから、私たちにどうすることもできません。渡辺健太と話し合いたいと思ったのですが、彼の秘書と約束を取り付けることができませんでした。」
「わかった、わかった。私が対処する。」
彼は電話を切り、別の番号にかけ直した。「智、お前はどうやって仕事をしているんだ。私はお前に芸能界に入るなと言ったのに、お前は万凌エンタメに行きたがった。渡辺氏ビルにいても、役立つ情報を一つも集められなかった。渡辺健太が我々松本家との協力関係を終わらせようとしているぞ!」
松本智は仕方なく言った。「お父さん、私は渡辺氏タワーで渡辺社長に二度も会ったことがないんです!こうしましょう、私が社長に会う機会を探します。どうしてもだめなら、千景に会う機会を作ってもらいます。」
冠太は言った。「お前はいつも賢いな。この件はお前に任せる。」
智は疲れた様子で言った。「自社製品の品質を確保することが先決だと何度も言ったでしょう。他人に弱みを握られないようにしないと。私に期待しすぎないでください。渡辺社長は誰に対しても情けをかけません。」
自社ブランドの評判は今や悪化する一方だ。父はそれなのにカジノなどに気を取られている。野心が大きすぎるのは良いことではない。
智は父に何度も忠告したが、父は聞く耳を持たなかった。彼女はいつか大きな問題が起きるのではないかと心配していた。
冠太は言った。「私にはわきまえがある。まずは渡辺健太に会ってこい。」