渡辺千景は面白そうに見物していた。「あなたたちは合わないって言ったのに、お兄さんは信じなかったわね。ようやく本性が出たんじゃない?」
田中純希はお兄さんの好意に甘えて、いつも好き勝手なことをして、渡辺家のお嬢様である自分よりも気が強かった。
渡辺永司は娘を叱りつけた。「暇を持て余しているなら、アメリカに送り返して働かせようか」
小林筠彦も娘の味方はせず、「あなたはいつも事を荒立てたがるのね」と言った。
千景は箸を投げ捨てた。「あなたたちはいつも彼女の味方ばかり。結局、誰があなたたちの娘なの?もう食べない!」
渡辺健太は冷たく千景の名前を呼んだ。「家にいたくないなら、明日専用機でアメリカに送るぞ」
千景の目に涙が浮かんだ。もし純希がここにいなければ、家族に叱られても我慢できただろう。しかし純希の前でこんなにひどく叱られるのは恥ずかしく、謝る気にもなれなかった。
「お兄さん、大嫌い!」
健太が箸を置くと、突然放たれた冷気に千景は身を縮めた。
今日の健太は機嫌が悪く、実の妹にも容赦しなかった。「食事をしたくないなら、今後ここに座るな」
部屋にいた使用人たちは全員頭を下げていた。若旦那が怒っているときに口を挟める者などいない!
千景は兄に逆らう勇気がなかった。兄は言ったことは必ず実行する人だと知っていたからだ。
彼女は再び箸を取り、二口ほど食べたところで泣き出した。
健太は何事もなかったかのようにしていた。千景は声を出して泣く勇気はなく、ナプキンで涙を拭いた。
修一は黙って頭を下げて食事を続けた。お父さんが怒った結果は深刻だ!
筠彦はやはり娘を心配していた。彼女は純希を見た。結局この問題は純希が引き起こしたのだから、純希が息子に二言三言優しい言葉をかければ、すべてが解決するだろう。
そうしなければ、食事も落ち着いてできない。
純希は義母の意図を理解していた。彼女は健太に腹を立てていたが、家の雰囲気をこんなに重苦しくしたくもなかった。特に子供たちがいる前では。
彼女は健太におかずを取り分けた。「早く食べないと冷めちゃうわよ」
健太の表情は少し和らいだ。彼は箸を取って食べ始め、食卓の雰囲気はようやく正常に戻った。
夕食が終わる頃、愛希ちゃんも目を覚ました。純希は二人の子供を連れて子供部屋で遊んでいた。