41. Kebohongan Paman Tiga

Ketika saya melihat kata-kata ini, saya sangat terkejut sampai hampir pingsan. Wu Sanxing dan Chen Wen-Jin… bukankah ini Paman Tiga dan pacarnya? Mungkinkah mereka meninggalkan buku catatan ini di sini saat itu? Tapi bagaimana benda seperti itu bisa berakhir di kapal hantu?

Mari kita asumsikan sebelum kapal hantu ini tenggelam, kebetulan ada dua orang di dalamnya yang juga bernama Wu Sanxing dan Chen Wen-Jin. Dan misalkan kedua orang ini juga kebetulan datang ke Terumbu Karang Xisha untuk melakukan pekerjaan arkeologi. Kemungkinan kebetulan seperti itu terjadi sangat kecil sehingga saya mungkin lebih beruntung memenangkan lima juta yuan dalam lotere.

Aku merenungkannya sejenak, tetapi memutuskan tidak perlu terlalu memikirkannya. Tidak ada penjelasan lain untuk buku catatan ini—pasti buku ini ditinggalkan oleh Paman Tiga dan yang lainnya. Lagipula, berdasarkan tulisan di halaman judul, Paman Tiga pasti memberikan buku catatan ini kepada Chen Wen-Jin saat itu. Chen Wen-Jin mungkin menggunakannya sebagai catatan harian untuk mencatat perkembangan ekspedisi Terumbu Karang Bowl mereka, yang berarti pemilik buku catatan ini adalah Chen Wen-Jin.

Tampaknya kapal hantu ini ada hubungannya dengan kegiatan arkeologi Paman Tiga dan yang lainnya saat itu dan mungkin juga merupakan kapal penangkap ikan besar yang tidak kembali tepat waktu.

Setelah berpikir sejenak, pertanyaan-pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya muncul di kepala saya dan saya mulai merasakan sakit kepala yang hebat.

Tampaknya hanya pihak-pihak yang terlibat yang akan mengetahui kebenaran di balik misteri-misteri ini. Semua yang kuketahui hanya sebatas permukaan dan sepertinya tidak memiliki tema inti yang menghubungkan semuanya. Seandainya Paman Tiga, si rubah tua itu, jujur menceritakan semuanya sejak awal, mungkin aku sudah punya kunci untuk mengungkap seluruh misteri ini sekarang.

Atau mungkin isi buku catatan ini bisa memberiku petunjuk? Awalnya aku ingin menyembunyikannya dan melihatnya saat tidak ada orang lain, tapi aku tak tahan lagi dengan rasa ingin tahuku yang membara. Lagipula, kupikir cepat atau lambat wanita itu pasti akan tahu, jadi tak perlu bersikap misterius. Alih-alih berusaha menyembunyikannya, aku langsung membalik buku catatan itu ke halaman berikutnya dan mulai membaca.

Chen Wen-Jin adalah orang yang sangat teliti—catatan hariannya disusun dengan rapi dan teratur. Halaman pertama mencatat hari pertama keberangkatan mereka, yaitu tanggal 15 Juli. Daftar anggota tim juga disertakan, dan saya melihat bahwa pemimpinnya adalah Wu Sanxing. Siapa nama si Wajah Poker itu? Saya ingat Paman Tiga menyebutkan bahwa nama belakangnya adalah Zhang, jadi saya mulai membaca daftar itu untuk melihat apakah ada nama belakangnya. Ternyata, ada seseorang bernama Zhang Qiling. Benarkah itu dia? (1)

Aku membuka halaman berikutnya dan menemukan beberapa informasi penting mengenai proses yang mereka gunakan untuk menemukan dan menentukan lokasi makam bawah laut, tetapi informasi itu jauh lebih detail daripada yang diceritakan Paman Tiga sebelumnya. Bahkan jenis tali yang digunakan, teori, dan kesimpulan tentang jalannya ekspedisi, semuanya telah dicatat. Hal itu sama sekali berbeda dari gaya Paman Tiga yang kasar, dan aku tidak mengerti bagaimana mereka berdua bisa bersama. Namun, aku tidak perlu membaca informasi ini lagi karena aku sudah pernah mendengarnya sebelumnya, jadi aku membuka halaman terakhir dan menatapnya dengan ekspresi tercengang.

Sebenarnya, aku tidak perlu membaca entri terakhir secara terperinci; hanya melihat judulnya saja sudah cukup membuatku merasa terkejut dan marah hingga ingin mengumpat si brengsek Paman Tiga itu seratus kali lipat.

Inilah yang ditulis Chen Wen-Jin:

21 Juli —Memasuki makam bawah laut untuk pertama kalinya.

Personil: Wu Sanxing

Kemajuan: Membersihkan bilik telinga kiri dan kanan serta koridor. Bersiap membersihkan bilik telinga belakang.

Pekerjaan: Menggunakan pompa udara untuk ventilasi ruang makam dan mempersiapkan pembersihan jangka panjang.

Peninggalan budaya yang diselamatkan: Peti mati kayu kuning keemasan berukir dua burung phoenix (peti mati bayi).

Keterangan: Situasi darurat, catatan terperinci akan diisi kemudian.

Lalu hanya ada satu catatan di bawahnya:

23 Juli —Memasuki makam bawah laut untuk kedua kalinya.

Personel: Semua anggota

Kemajuan: Tidak ada

Pekerjaan: Berlindung dari badai musim panas 

Peninggalan budaya yang diselamatkan: Tidak ada

Keterangan: Tidak ada

Ternyata, Paman Tiga sudah pernah masuk ke makam sebelum membawa seluruh tim masuk. Dan dengan sifat serakahnya, ia pasti sudah mengeluarkan banyak barang. Chen Wen-Jin hanya menulis bahwa ia telah membersihkan dua bilik telinga dan koridor, tetapi siapa yang tahu apakah ia benar-benar masuk ke ruang belakang atau tidak? Mungkin ia sudah mengeluarkan semua barang dari peti mati. Apa yang dilakukan rubah tua ini saat pertama kali masuk?

Aku menggertakkan gigi karena kesal sebelum membaca sekilas sisa isinya. Ada banyak informasi bermanfaat, tetapi tidak cukup penting untuk kubaca dengan saksama sekarang. Aku memasukkan kembali buku catatan itu ke dalam tas anti air dan menoleh untuk melihat reaksi wanita itu. Yang mengejutkanku, dia tampak sama sekali tidak memperhatikanku dan malah mati-matian menggaruk karat di partisi di kabin kapten.

Dia bergerak begitu cepat sehingga hampir tampak seperti sedang mencoba menghancurkannya, alih-alih mengikisnya. Dia sudah membersihkan separuh partisi, dan saya bisa melihat bahwa partisi itu sebenarnya baja di bawah lapisan-lapisan karat laut itu. Dia telah mengikisnya sampai ke titik di mana partisi itu menyatu dengan lambung kapal, dan saya bisa melihat bahwa partisi itu dilas ke lambung kapal di sekitarnya. Tidak hanya tampak sangat kuat, tetapi pintu pada partisi itu juga terbuat dari baja, dengan kunci pengaman putar yang mirip dengan setir mobil. (2)

Wanita itu berbicara sendiri sambil mengikis karat, dan seolah berkata, "Jangan takut, jangan takut. Aku akan membiarkanmu keluar sekarang."

Baru setelah mendengar kata-kata aneh itu aku menyadari ada yang tidak beres dengannya. Kulihat ia telah membersihkan semua karat di sekitar tepi pintu baja dengan rapi, memperlihatkan lapisan karet di antara pintu dan kusennya. Sepertinya kompartemen di balik pintu tertutup rapat. Setelah karatnya hilang, ia dengan panik memutar roda tangan, tetapi tenaganya tak cukup. Bukan hanya kuncinya yang sangat berat, tetapi bagian dalamnya mungkin tertutup lapisan karat laut. Ia bukan pelaut yang kuat, jadi mustahil ia bisa membukanya. Ia mencoba beberapa kali lagi untuk memutarnya dengan paksa, tetapi tidak berhasil.

Tiba-tiba aku punya firasat buruk dan berkata padanya, "Isinya mungkin terendam air, jadi sebaiknya jangan dibuka. Dan kalau ada monster di dalamnya, kita tidak punya senjata, artinya kita pasti akan mati di sini."

Dia terus menarik-narik tuas kemudi dengan kuat, sama sekali mengabaikanku. Aku menggeleng. Ketidakwajaran wanita ini mengubah kesan awalku yang baik tentangnya.

Selama beberapa menit berikutnya, saat aku berdiri di sana dengan tangan di pinggul dan memperhatikannya membuang-buang tenaga, aku tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah ini hanya caranya melampiaskan amarah. Namun saat itu, ia tiba-tiba berbalik dan menatapku. Kupikir ia akhirnya menyadari betapa sia-sianya hal itu dan menyerah, tetapi kemudian ia tiba-tiba berteriak dan bersandar ke belakang. Saat aku memperhatikan, dua tangan layu terjulur dari rambutnya bagai kilat, meraih roda tangan, dan mulai mengerahkan tenaga mereka. Tangan-tangan aneh itu begitu kuat sehingga aku langsung mendengar suara karat laut yang retak dari dalam mekanisme pengunci.

Aku sangat ketakutan sampai-sampai kulit kepalaku mati rasa dan aku hampir jatuh ke tanah. Pemandangan seperti ini adalah hal teraneh yang pernah kulihat sejauh ini. Pantas saja tangan-tangan aneh itu menghilang. Ternyata, mereka bersembunyi di rambutnya! Jadi, sebenarnya aku bicara dengan siapa tadi? Apakah itu hantu atau manusia?

Saat itu, roda tangan akhirnya cukup longgar untuk bergerak. Kedua tangan itu memutarnya beberapa kali dan hendak membuka pintu baja itu, tetapi tiba-tiba terdengar suara keras dari dalam dan semburan air menyembur keluar. Pintu itu terbuka akibat benturan dan menghantam punggung wanita itu, membuatnya terpental tepat ke arahku. Saat kami berdua jatuh ke tanah, aku tahu keadaan telah memburuk, tetapi tepat ketika aku mencoba mendorongnya dan menyelamatkan diri, air laut tiba-tiba datang dan mendorong kami mundur sekitar dua puluh meter. Aku berusaha keras untuk mengangkat kepala dan melihat wajah besar bersisik mengintip dari balik pintu dan menatap lurus ke arahku.

Catatan TN:

(1) Qiling (起灵 Qǐlíng) terdengar sangat mirip dengan “Qilin” (麒麟 qílín), yang merupakan tato yang muncul di tubuh Poker-Face.

(2) Ini pada dasarnya adalah roda tangan, tetapi penulisnya tidak mau mengatakannya.