Auf der Suche nach dem Dieb

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KAPITEL 12

~Dristans POV~

Alle drei von uns drehten uns gleichzeitig zu ihm um, während Xade sich gegen den Türrahmen lehnte und uns mit deutlicher Belustigung beobachtete.

"Oh, ja," sagte er lässig. "Ich bin ihr gefolgt. Und sie ist nicht nur neugierig." Seine Augen verdunkelten sich. "Sie jagt etwas."

Mein Blick wurde kalt.

Kai fluchte leise. Axel fuhr sich mit der Hand durch die Haare.

Dieses Mädchen. Dieses ärgerliche Mädchen.

Nicht nur hatte sie uns alle in dieses Durcheinander gestürzt, jetzt stürzte sie sich auch noch kopfüber in Gefahr.

Ich presste meinen Kiefer zusammen.

Das Spiel hatte sich geändert.

Und ob Valerie es mochte oder nicht, wir würden jetzt eingreifen. "Lass uns gehen."

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~Valeries POV~

Einige Minuten zuvor

Ich nahm meine Umgebung kaum wahr, als ich nach dem Verlassen von Axel in mein Wohnheim stürmte.

Isla und die Mädchen faulenzten im Gemeinschaftsbereich, aber ich hielt nicht an, um sie zu begrüßen. Ich murmelte etwas halbherzig und ging direkt in mein Zimmer, wobei ich die Tür hinter mir zuschlug.

Ich musste raus.

Der Nachsitzen hatte mir bereits zu viel Zeit gestohlen. Wenn dieser Bastard wieder den Standort gewechselt hatte, würde ich meine einzige Spur verlieren.

Glücklicherweise hatte er das nicht getan. Was auch immer er dort vorhatte, musste wichtig sein und mit meiner Halskette zusammenhängen.

Ich riss meinen Kleiderschrank auf, zog ein eng anliegendes schwarzes Langarmshirt, dunkle Jeans und Kampfstiefel an. Meine Finger arbeiteten schnell und befestigten zwei versteckte Messer in meinen Stiefeln und ein weiteres an meiner Taille.

Sie verstießen gegen die Schulregeln, aber im Moment konnte mir das egal sein.

Ich griff nach dem Papierfetzen, auf dem ich die Koordinaten und die Adresse notiert hatte.

Dies war meine letzte Chance. Das Einzige, was mich zurück zu meiner Halskette führen würde. Und ich brauchte dieses verdammte Ding jetzt.

Denn etwas stimmte nicht mit mir. Etwas Schlimmeres als ich erwartet hatte. Ich hatte es zuerst nicht bemerkt. Nicht als ich mich zum ersten Mal im Klassenzimmer hinsetzte, genervt, und Axel völlig ignorierte. Nicht einmal, als er mich immer wieder anstupste und unruhig auf seinem Platz hin und her rutschte.

Aber dann bemerkte ich es.

Sein Geruch.

Ich hatte ihn schon einmal gerochen – eine Mischung aus Gewürzen, Zedernholz und etwas, das einzigartig zu ihm gehörte – aber heute war er stärker und schärfer als beim letzten Mal.

Und es traf mich schnell. Mein Puls beschleunigte sich, und meine Haut fühlte sich zu warm an, und Astra reagierte.

"Gefährte. Er riecht gut. Lass ihn uns berühren."

"Nein."

Ich war davongestürmt, bevor Axel die Veränderung in meinem Geruch überhaupt bemerken konnte. Mein Körper verriet mich. Die Anzeichen waren eindeutig. Meine Hitze begann bereits viel zu früh.

Ich wusste nicht, ob ihr Status als Erben der Alpha-Könige meine Hitze auf diese Weise auslöste, aber eines war sicher: Ich brauchte meine Halskette, und ich brauchte sie jetzt.

Ich steckte das Papier in meine Jackentasche und trat aus meinem Zimmer.

Islas scharfer Blick wanderte von dort, wo sie saß, zu mir. Sie hob eine Augenbraue.

"Wohin rennst du diesmal?"

"Nirgendwo Wichtiges," murmelte ich.

Isla grinste. "Das sagst du, aber du bist für einen Kampf gekleidet."

"Das ist mein üblicher Look," erklärte ich kurz. Sie sagte noch etwas, aber ich ignorierte sie, drängte mich am Gemeinschaftsbereich vorbei und ging direkt zur Tür.

Mein Herzschlag beschleunigte sich, als ich das Wohnheim verließ und über den Campus schritt.

Sobald ich das hintere Tor der Akademie erreichte, zögerte ich nicht. Mit schnellen, geübten Bewegungen kletterte ich über die niedrige Steinmauer und landete auf der anderen Seite.

Ich hatte diese Lücke im Zaun in der Nacht meiner ersten Verwandlung entdeckt. Seitdem wusste ich, wo mein nächster Fluchtpunkt sein würde.

Es gab keine Alarme. Noch keine Sicherheitswölfe auf Patrouille.

Gut.

Ich stürzte auf die Straßen, rief die Adresse erneut auf meiner Uhr auf.

Obwohl ich noch nie dort gewesen war, wusste ich, was dieser Ort bedeutete. Der Schwarzmarkt des Friedhofs. Dieser Ort war nicht nur ein Schwarzmarkt. Er war ein Friedhof für die Leichtsinnigen, wie sein Name schon sagte.

Und ich steuerte direkt darauf zu. Ein Taxi hielt neben mir, und ich riss die Tür auf und stieg schnell ein.

"Wohin?" fragte der Fahrer mit rauer Stimme.

Ich nannte ihm den Namen einer Straße in der Nähe meines Ziels. Was mein eigentliches Ziel betraf, dachte ich, ich würde den Rest des Weges zu Fuß gehen.

Als das Auto losfuhr, atmete ich aus und versuchte, den Sturm in mir zu beruhigen.

Ich war nah dran.

So verdammt nah.

Und nichts – nicht die Alpha-Prinzen, nicht meine Hitze, nicht die Gefahr vor mir – würde mich aufhalten.

"Ich werde zurückholen, was mir gehört."

~Der Schwarzmarkt des Friedhofs~

Der Fahrer brauchte nicht lange, um an meinem Ziel anzuhalten. Ich bezahlte ihn und stieg aus.

Als das Taxi wegfuhr, trat ich auf die verdunkelten Straßen hinaus, meine Sinne schärften sich. Der Himmel war bereits dunkel, als ich die Zeit überprüfte – 19:40 Uhr.

Der Schwarzmarkt des Friedhofs wurde seinem Namen gerecht. Er hatte enge Gassen, flackernde Straßenlaternen und Schatten, die wie Geister zwischen den Gebäuden huschten. Der Geruch von Schweiß, Blut und Verzweiflung erfüllte die Luft, vermischt mit dem Gestank von brennendem Müll und etwas noch Unheimlichem.

Ich rief den Tracker auf meiner Uhr auf und scannte die Karte.

Das Signal war noch aktiv. Gut.

Ich navigierte durch das Labyrinth von Hintergassen, folgte dem pulsierenden Punkt. Mein Herz pochte, als die Vorfreude, endlich meine Halskette zurückzubekommen, mich vorwärtstrieb.

Aber dann hörte der Tracker auf, sich zu bewegen.

Ich erstarrte und verengte die Augen auf den Bildschirm. Unmöglich. Er war stundenlang in Bewegung gewesen, und jetzt stand er plötzlich wieder still.

Das war nicht gut.

Ich presste meinen Kiefer zusammen, ging meine Schritte zurück und folgte dem letzten Standort, bevor das Signal abbrach. Je tiefer ich ging, desto weniger Menschen sah ich, bis die Straße in eine Sackgasse mündete.

Scheiße.

Mein Puls schnellte in die Höhe, als ich meine Umgebung scannte, alle Sinne in höchster Alarmbereitschaft. Die Stille fühlte sich falsch an. Es gab kein entferntes Geplauder, keine Schritte, nur das schwache Licht einer gesprungenen Straßenlaterne, die über mir flackerte.

Meine Augenbrauen zogen sich zusammen, meine Sinne waren in höchster Alarmbereitschaft, als ich versuchte, nach irgendeiner Spur meiner Halskette zu suchen. Und dann hallte ein langsames, spöttisches Klatschen aus den Schatten. 'Da, da, kleines Hündchen."

Ich drehte mich scharf um und sah einen Mann vortreten, und meine Augen fixierten ihn, als er seine Kapuze vom Kopf warf.

Der Dieb.

Derselbe Bastard, der mich vergiftet hatte. Mein Blick wanderte zu seiner Hand, und ich bemerkte etwas Kleines, Metallisches, das mit einem blauen Licht flackerte.

"Mein Tracker," murmelte ich, aber sobald ich eine Reaktion zeigte, rollte er ihn zwischen seinen Fingern und zerquetschte ihn, bevor er seine Hand öffnete, um zu zeigen, was übrig blieb – die zerbrochenen Überreste meines Trackers.

"Suchst du das, kleines Mädchen?" Seine Stimme war mit Belustigung durchsetzt, aber seine dunklen Augen brannten mit etwas viel Gefährlicherem.

Ich hatte kaum Zeit zu antworten, bevor er grinste und den Tracker fallen ließ, wobei er die Überreste unter seinem Stiefel zerquetschte.

Wut durchflutete mich. "Wo... ist... meine... Halskette?"

Der Mann höhnte und neigte den Kopf. "Ich hatte Recht... Diese Halskette ist viel wert, wenn du den ganzen Weg hierher gekommen bist, um sie zu holen." Er trat näher, seine Augen glänzten. "Du hast einen Scheißdreck auf deine Tasche gegeben. Dein Geld oder deine Kleidung... nur dieses kleine Ding. Also sag mir, wie viel ist es wert? Denn du und dein nutzloser Tracker sind einen Scheißdreck wert – außer dass ihr mich bei meinem Käufer in Schwierigkeiten bringt."

Ich bewegte mich nicht. Ich blinzelte nicht. Aber ich bemerkte etwas. Die leichten Blutergüsse an seinem Kiefer. Jemand hatte ihn geschlagen. Und sie hatten es hart getan.

Seine Finger streiften beiläufig die Verletzung, bevor er finster dreinblickte und murmelte: "Verdammte Bastarde können wirklich zuschlagen.

Meine Augenbrauen runzelten sich. Bastarde? Wer war noch hinter ihm her?

Sein Blick schnappte zu mir zurück, voller Irritation. "Aber da du der Grund für all das bist, muss ich dir wohl selbst eine Lektion erteilen." Sein Grinsen wurde breiter. "Und dich für meine Mühe bezahlen lassen."

Meine Lippe kräuselte sich. "Du liest meine Gedanken, Arschloch," sagte ich geschmeidig, bevor ich mich bewegte und zuerst zuschlug.