第27章 一手で天を覆う

前回の面接の遅れのため、須藤夏子が歌劇場の面接会場に到着したとき、すでに全ての応募者の面接が終わっていた。しかし幸いなことに、面接官たちはまだ劇場を離れていなかった。

夏子は勇気を出して会場に飛び込んだ。少し遅れてしまったが、面接官に一度だけチャンスをくれるよう懇願した。

「大富大学は国内有数の高等教育機関であり、我々大富大学歌劇場は国内でも名高い存在です。時間を守れない応募者には、いかなるチャンスも与えられません！」ある面接官が冷たく夏子の要請を拒否した。

夏子は諦めたくなかったが、面接官の冷たい視線に居場所がないように感じた。

彼女が諦めて立ち去ろうとした瞬間、背後で突然ある面接官が夏子の履歴書を開き、声を上げた。「彼女にチャンスを与えましょう。履歴書を見る限り、確かに素晴らしいですよ」

夏子は驚いて振り返り、すぐに面接官たちに深々と頭を下げた。

発言した面接官は、明らかにその中で最も地位が高い人物だった。彼が口を開くと、他の面接官たちも異議を唱えなかった。

夏子は今回、自分の持てる力をすべて出し切った。最初の面接よりもはるかに高いレベルのパフォーマンスを見せたと自負しており、彼女にチャンスを与えた面接官も彼女を絶賛していた。

夏子は終始謙虚な態度を保ち、誰の目から見ても、彼女がこの機会をどれほど大切にしているかが伝わってきた。

面接が終わると、また待機の時間が始まった。今回の待ち時間はさらに長く、約30分。そして今回の職位の競争はさらに激しく、20人から1人の選抜だった！

夏子はもう先ほどのように冷静ではいられなかった。一人で手を強く握りしめながら片隅で待ち、次第に手のひらに冷や汗をかいていた。他の応募者たちは二人三人と会話を交わし、時々夏子に話しかける人もいたが、夏子は明らかに上の空で、次第に誰も彼女と話そうとしなくなった。

ようやく30分が経過し、面接官の一人が出てきて発表した。

「松本悦子さん、おめで——」

この見知らぬ名前が面接官の口から飛び出した瞬間、夏子は世界が静まり返ったように感じた。静寂に包まれ、何の音も聞こえなくなった。

なぜ？

明らかに各面接官は彼女のパフォーマンスに非常に満足していたのに、なぜ最終的にはこのような結果になるのか？