第105章 これは感情を深めると言われている

十分後、二杯の湯気の立つ卵チャーハンが運ばれてきた。

黄金色の卵に包まれた白くてふっくらとしたご飯粒は、簡単に人の食欲をそそった。

しかし西園寺若様は目の前の卵チャーハンを見て、眉をひどく不機嫌そうに寄せた。

須藤夏子が食べ始めようとしたとき、西園寺真司の表情が深刻なのを見て、思わず口角を動かし、尋ねた。「どうしたの？美味しくなさそう？」

真司はチャーハンに散らばっている青いネギを指さし、目に狡猾な光を宿して言った。「これは食べられない」

夏子は自分の茶碗を見ると、そこにもネギが入っていた。少し悩んでから言った。「じゃあ、新しく作り直してもらう？」

真司はその提案が気に入らないようで、端正な体を椅子の背もたれに預け、白く長い指で自分の卵チャーハンを夏子の前に押しやり、からかうような笑みを浮かべた。「君が取り除いてくれ」

夏子は呆れた表情を見せた。あんなにたくさんのネギ、いつまで取り除けばいいのか…

「卵チャーハンはそんなに高くないし、新しいのに替えてもらったほうがいいよ。ネギを全部取り除いてたら冷めちゃうし、冷めたら美味しくなくなるよ」

しかし真司は頑固に卵チャーハンを指さして言った。「取って」

「…」夏子は彼がわざと自分をからかっているのだと感じた。「西園寺様、私をからかうのが面白いの？」

真司は否定せず、顎に手を当てて笑い出した。その表情は明らかに、彼女をからかうのは確かに面白いと言っていた。

夏子は思わず目を白黒させそうになり、諦めて箸を取ってネギを取り除き始めた。

真司は興味深そうに彼女を見つめ、彼女の丁寧な動きに合わせて、その視線はだんだんと優しくなっていった。夏子は自分に向けられた彼の視線を感じ、思わず顔を上げると、彼の端麗な笑顔に温かみが加わっているのを見て、再び耳元が赤くなった。

「なんでそんなに見てるの…」

「天音が言ってたよ、食べ物を取り除いてあげるのは感情を深めるって。本当みたいだね」真司はそう言うと、手を伸ばして夏子の耳たぶに触れた。

8月の暑い日だというのに、夏子は彼の手が冷たく感じられ、彼女の耳元は熱くなった。

「はい、取り除いたから、食べて」

真司に体中が落ち着かなくさせられ、夏子は動作を早めるしかなかった。ネギを全部取り除くと、素早く茶碗を真司の前に戻した。