「それで?」
「君が代わりに食べてくれ」
「お断りします!」
須藤夏子はこの男がいきなり思いつきで行動するとは思わなかった。彼女は大食いではないし、二杯も食べられるわけがない。
西園寺様は自分が不幸せになったと感じ、傷ついた様子で尋ねた。「なぜ断るんだ?俺のことが嫌いなのか?」
夏子は実際には彼のことを嫌っているわけではなかったが、彼の真面目な表情を見て、急に意地悪く彼をからかいたくなった。そこで彼の目を見つめて言った。「そうよ、あなたが嫌いなの。このご飯にはあなたの唾液がついてるし、私は絶対に食べないわ」
西園寺様は目を細め、長いまつげがまぶたに影を落とした。それから眉を上げて夏子を見ながら言った。「俺は潔癖症だが、君はそうじゃない」
夏子は斜めに彼を見て、負けじと答えた。「それがどうしたの」
「つまり、俺の方が君より清潔だということだ。君には俺を嫌う理由がない」
夏子:「……」
この男は、本当に最低!
「私はあなたが嫌いだから、食べないわ!」夏子は長い間虐げられてきたせいで、この男に対して我慢すればするほど調子に乗ると感じていた。言葉で勝てないなら、駄々をこねるしかない!
西園寺真司は初めて夏子が駄々をこねる姿を見て、思わず心が柔らかくなった。そして突然、彼はチャーハンを一口食べると、片手で夏子の顔を抱え、深く口づけした。
彼の口の中のチャーハンの香りが、すぐに彼女の口腔に広がった。
「これでいいだろう?まだ俺のことが嫌いか?」夏子が完全に反応する前に、真司は満足げに薄い唇を舐め、口元に悪戯っぽい笑みを浮かべた。
夏子は完全に石化していた!
この男は…この男は今、何を彼女の口の中に入れたんだ!
これ以上無礼なことができるのか!
「ぺっぺっぺっ!」
誰かが殴りたくなるような顔で笑っているのを見て、やっと我に返った夏子は、拳一つで西園寺真司を殴りつけたいと思った。彼が無理やり彼女の口に入れたチャーハンを吐き出した後、夏子は唇を噛みしめ、怒りながら真司をしばらく見つめた。しかし真司は少しも後悔の色を見せず、顔には得意げな笑みさえ浮かべていた。
夏子はもう我慢の限界で、ぱっと立ち上がってその場を去った。