第143章 嫉妬で犬になりたい

雑多な思いは、徐々に落ち着いていく感情の中で虚無へと消えていった。

須藤夏子はもう未来のことを考えず、静かに目を閉じた。

約二時間休んだ後、外の雨はますます強くなり、夏子は再び雨音で目を覚まし、どうしても眠れなくなった。

目を上げて周りを見回すと、寝室のすべてが見慣れないもので、彼女が最も親しんでいる西園寺真司さえいなかった。彼女は少し心を落ち着かせてから起き上がり、身支度を整え、主寝室を出ると、意外なことに外にあったおもちゃの山がすべて消えていた。床はきれいに片付けられているだけでなく、以前モデルが置かれていた場所には二つの小さな素敵なテーブルが追加され、その上には彼女の大好きな桔梗の花々が飾られていた。

「若奥様、お目覚めですか？お昼をお召し上がりになりますか？」外の使用人が物音を聞いて、半開きのドアを押して入ってきた。使用人は見た目が優しそうな中年女性で、この家の古参の使用人のようだった。夏子を見たとき、少しも違和感なく、温かく微笑んでいた。

夏子は礼儀正しく微笑み返し、尋ねた。「西園寺さんは？」

山本ママは夏子を食堂へ案内し、なつめのおかゆをよそいながら言った。「若様は30分ほど前に出かけられました。若奥様をしっかりお世話するようにと言い付けられ、すぐに戻ってくるとのことです。あ、それから若様がこのお薬を飲むようにとおっしゃっていました。消炎剤です。」

そう言って、山本ママは薬と水を持ってきた。

夏子は自分の体の一部が裂けていることを思い出し、それは細菌感染を防ぐためのものだろうと思い、顔を赤らめながら薬を飲んだ。

「あなたのことをなんとお呼びすればいいですか？」夏子は使用人が忙しく彼女の世話をするのを見て、少し恥ずかしそうに尋ねた。

「若奥様は私のことを山本ママとお呼びください。」山本ママはなつめのおかゆを夏子の前に置いた後、退出し、夏子の食事を邪魔しないようにした。

夏子は静かにおかゆを一杯飲み、箸を置いたとたん、玄関から真司の笑い声が聞こえてきた。彼女は急いで口を拭き、夫の帰りを待つ小さな妻のように玄関へ走った。

「若様、この箱の中には何が入っているのですか？」

真司が入ってきたとき、彼は巨大な箱を手に持っていた。箱は絶えず揺れ動いており、山本ママは真司にスリッパを渡しながら好奇心を持って尋ねた。