「この腕時計、いいわね。包んでちょうだい」
話していたのは、とても魅力的な女の子だった。年齢は須藤夏子とほぼ同じくらいに見え、真っ赤なボディコンのワンピースを着て、その上に幾何学的なシルエットの薄手のジャケットを羽織っていた。足元には15センチはあるような赤いキラキラのパンプスを履き、ウェーブのかかった長い髪を左肩と左胸の前に流し、サングラスの下の赤い唇が少し上がっていた。
このようなセクシーな女性を夏子は何人も見たことがあった。テレビにはよく出ているからだ。しかし、女性が身につけているアクセサリーを見て、夏子はこれが手ごわい相手だとわかった。
でも、どれだけ手ごわくても、人に頭を踏みにじられるわけにはいかない!
「お嬢さん、すみませんが、この腕時計は私が先に目をつけたものです」
「あら?」女性はサングラスを外し、少し吊り上がった目を見せた。その目は非常に軽蔑的だった。「あなたが先に目をつけたって言うけど、この腕時計がどんなモデルで、デザインのインスピレーションがどこから来ているのか、あなたはどこが気に入ったのか、言えるの?それに、お金を払ったの?」
女性は言い終わると、奪い取った腕時計を自分の手首に試着し、傲慢な表情を浮かべた。
森本千羽はその様子を見て、突然手を出し、不意を突いて腕時計を奪い返した!
傍にいた店員たちは顔色を失い、その女性が怒り出しそうな様子を見て、急いで仲裁に入った。「深井お嬢様、他のモデルをいくつかご紹介しましょうか。最近、新しい商品がたくさん入荷しまして——」
「他のはいらないわ。私はこれが欲しいの!倍の価格で、その腕時計を取り戻しなさい!」女性はまったく聞く耳を持たず、夏子と千羽を見る目は怒りと挑発に満ちていた。
夏子はなぜか、まったく腹が立たなかった。ただこの女性が幼稚で哀れに思えるだけだった。
このようなお嬢様は、精神的にどれほど空虚になれば、他人から物を奪うことを楽しむようになるのだろう。
しかも彼女はこの女性がお金で押し切ろうとすることを予想していた。以前にも同じような経験をしたことがある。今回は、もう愚かに人に虐められるようなことはしない。
「3倍の価格を出します」夏子はにこにこと店員を見て言った。