第198章 「旦那様」と呼んでみて~

「さっき、森本千羽のお母さんが手術のためにお金が必要だと言ったね？」西園寺真司が突然須藤夏子に尋ねた。

夏子は彼の注意を「プレゼント」から逸らすために、喜んで答えた。「彼女は手術のお金はもう集まったと言っていたけど、でも私が思うに、術後のリハビリにもかなりのお金がかかるはずよ」

「彼女のお母さんはどんな病気なの？」

「確か心臓に問題があるみたいだけど、具体的にどんな病気かはよく分からないわ。どうして急にそんなことを気にするの？」夏子は好奇心を持って尋ねた。

「別に、ただ聞いてみただけだよ。もし彼女が助けを必要としているなら、私に言ってくれればいい。結局は一人の命のことだから、助けられるなら助けたいと思って」

真司のこの取り繕った言葉は、夏子の心の最も柔らかい部分を的確に突いた。彼女は聖母ではないが、間違いなく優しい人だった。そして彼女が受けてきた教育は、命は平等で貴重だということだった。

だからまたしても、夏子は自ら真司にキスをして、言った。「真司、あなたって本当に優しいわ」

真司は数言葉を交わしただけで妻のキスを得られるとは思っていなかった。心の中ではどんな味がするのか言い表せなかったが、少なくとも甘さはあった。でもまだ足りなかった。

彼はスプーンを置き、妻を抱きしめて言った。「ねえ、そろそろ呼び方を変えてもいいんじゃない？」

彼らは夫婦として、するべきことも、するべきでないこともすべてやってきた。結婚してこれだけ経つのに、彼女はまだ彼の名前で呼んでいる。この点は西園寺若様をとても困らせていた。

夏子は無邪気に瞬きをして尋ねた。「どんな呼び方に変えるの？今のままじゃダメ？」

真司は指先で彼女の眉や目を撫でながら、口角を上げて尋ねた。「私はあなたにとってどんな存在？」

夏子は少し顔を赤らめ、甘えるように言った。「あなたは私の、私の夫よ」

「夫はまた何て呼ぶの？」

夏子の顔はさらに赤くなり、美しい声は低くなった。「あ、あなた……」

真司の心はすぐに蜜を注いだようになり、甘さでいっぱいになった。しかし彼は欲張りにもこれでは足りないと思い、彼女の唇に軽くキスをした後、優しく誘うように言った。「ねえ、もう一度『あなた』って呼んでみて」