第227章 陸橋軽穂、あなたは本当に実子ですか？

陸橋夫人と陸橋軽穂を加えても、家族はたった四人だけなので、須藤夏子はすぐにメニューを決めることができた。全部で五品と汁物一つ、料理は使用人に任せ、スープは彼女自身が担当することにした。

メニューに必要な材料と手順を頭に入れると、夏子は「腕前を披露する」準備を始めた。

キッチンに入ったところで、軽穂がまるちゃんを抱えて階下からのんびりとやってきた。義姉が自ら料理をしようとしているのを見て、彼は興味深そうに近づいてきて尋ねた。「お義姉さん、料理できるの？」

夏子は実際には料理ができなかったが、面目を失いたくなかったので、厚かましくも言った。「できるわよ」

軽穂はすぐに口をとがらせて言った。「珍しいね」

夏子は「……」

軽穂はまるちゃんを床に下ろして自由に遊ばせた。夏子はまるちゃんを見て、軽穂に聞きたいことを思い出し、急いで彼を手招きして、声を低くして尋ねた。「お兄さんって、子供の頃に犬に噛まれたことがあるの？」

今度は軽穂が言葉に詰まった。彼は夏子を横目で見て、「お義姉さんはどうしてそんなことを思いついたの？」

「だって、彼はまるちゃんに対する態度がとても奇妙だし、彼を知っている人たちが私が犬を飼っていると知ると、みんな幽霊でも見たような表情をするの。さっきのあなたもそうだったでしょう」夏子は隠さなかった。何度か短い交流を経て、彼女は軽穂の性格と気質をほぼ理解していた。軽穂は陸橋家と西園寺家の中で最も話を引き出しやすく、最もくだけた人物だろう。

軽穂は習慣的に鼻を触り、小声で尋ねた。「兄さんはまるちゃんのことを話してなかった？」

「まるちゃん？」夏子は自分の周りをくるくる回っている小さな犬を見て、直感的にこのまるちゃんとは別のまるちゃんだと感じた。