「メディアの力?何をするつもり?」
須藤夏子は瞳の中の冷たい光を隠し、いつものように口元に笑みを浮かべて言った。「もちろん深井杏奈に大きな贈り物をするの。もちろん、石川城太にもね」
西園寺真司はほぼ瞬時に夏子の考えを察し、少し信じられないような気持ちになったが、同時に言葉では表せないような安堵と心の痛みを感じた。
「俺は、お前が欲しいものなら何でも与える」
そう言うと、彼は夏子を抱きしめ、喉から微かなため息が漏れた。一方、夏子は彼の胸に顔を埋め、唇の端に浮かぶ冷たい笑みはますます鮮やかになっていった。
翌日、深井和久と深井辰也が再び西園寺の家の玄関に現れた。今回は深井お婆様も自ら訪問してきた。
しかし非常に残念なことに、夏子は朝早く『傾城の美人』の撮影チームから連絡を受け、撮影チームが予定より早く東京に到着したため、夏子は衣装合わせの写真撮影に行かなければならなかった。真司が全行程に付き添うため、家には使用人しかいなかった。
「深井お婆様、大変申し訳ございませんが、ご主人様と若奥様はお出かけになっております。恐らく午後にならないとお戻りにならないかと」使用人はすでに真司から指示を受けており、今後深井家の人間が来ても、事前に連絡なしでは直接ドアを開けないようにと言われていた。そのため、使用人はお婆様と話す際も、鉄の門越しだった。
お婆様は面積は小さいながらも洗練された小さな別荘を見て、突然様々な感情が湧き上がってきた。
昨日、和久は責任を持って真司の言葉を伝えてきた。西園寺家は彼女の予想通り、証拠を求めていた。それも最も重要なDNA鑑定を。
また夏子の態度も彼女を悩ませていた。夏子は杏奈とは違い、深井家のお嬢様という身分に興味を示さなかった。
しかし彼女はこの「孫娘」にますます愛着を感じるようになっていた。真司が手のひらに乗せて大切にする女性は、深井家にとって本当に重要だった。
深井家は東京でまだ長者と呼ばれていたが、彼女は心の中で、深井家のこの地位が西園寺家や陸橋家と比べると、まさに天と地ほどの差があることをよく理解していた。