第339章 嫉妬する西園寺若様~

最後の四文字を、使用人は口にする勇気がなかった。

なぜなら、彼女は若様がすでに食べただけでなく、美味しそうに食べているのを見たからだ。

キッチンで犬と遊んでいた須藤夏子もこの光景を目にしたようで、驚きのあまり顎が落ちそうになった。しばらくして我に返ると、まるちゃんを抱いて風のように飛び出してきた！

「どうして、そ、その...お粥を飲んだの？」夏子はあと少しで『まるちゃんの昼ごはんを食べたの？』と聞くところだったが、言葉の途中で急に言い方を変え、顔を引きつらせながら西園寺真司を見つめた。

真司は平然と最後の一口を飲み込んで言った。「いい香りがしたからな。ただ味が薄すぎる。お前が直々に作ってくれたことを考えれば、まあ良しとしておこう」

夏子は何と返せばいいのか全く分からなかった。そのとき、まるちゃんは真司の手にある空の器を見て、突然「ワンワン」と真司に向かって吠え始めた。

「黙れ！」真司の冷たい視線がまるちゃんに注がれると、まるちゃんは怯えて「アウゥ」と一声鳴き、夏子の胸元に逃げ込んだ。

夏子は心の中で毒づいた：人の昼ごはんを奪っておいて、吠えられて当然でしょ。

使用人は二人の後ろに立ち、明らかに得意げな若様の様子を見ながら、心の中で黙祷し、テーブルの上の器を下げ、何も見なかったことにした……

真司は夏子の胸に顔を埋めるまるちゃんをもう一度睨みつけて言った。「なぜいつもそいつを抱いているんだ。足がないわけじゃあるまい」

夏子はこの男がペットに嫉妬しているなんて想像もできず、言葉を失った。かわいそうなまるちゃんは昼ごはんまで奪われたことを思い、夏子は言った。「使用人たちは休みだし、家に必要なものがまだあるから、午後にスーパーに行きましょう」

真司は頷き、家の最後の使用人が出かけた後、自ら車を運転して夏子をスーパーに連れて行った。

「午後に木村弘恪と宮平一郎、それに千羽も呼びましょう。彼らはこの街に親戚がいないから、夜みんなで中秋節を祝いましょう」車の中で夏子はメモ用紙に買うものを書き留めながら、美しい眉を下げ、何かを思いついたように言った。

真司は異議なく、すぐに弘恪に電話をかけて彼らに来るよう伝えた。