武田直樹は美智をちらりと見た。「彼女の代わりにその二千万を出そう」
なんと、お金持ちの神様だ!
武田香織はすぐに最大限の敬意を示し、腰をほぼ90度に曲げた。「二兄、どうぞお入りください。こちらが私のオフィスです!」
直樹は彼女について二、三歩歩いたが、振り返ると、美智がまだ元の場所に立ったままで、ついてきていないことに気づいた。
彼は眉をひそめた。「美智、こっちに来なさい」
美智は彼を見ることもなく、応答もせず、まるで何も聞こえなかったかのように、自分のデスクに向かって歩き始めた。
彼女が座ろうとした瞬間、直樹に手首をつかまれ、引き上げられた。彼は声を低くして冷たく尋ねた。「耳が聞こえないのか?俺の言うことが聞こえないのか?」
美智は反射的に彼の手を振り払おうとしたが、彼はしっかりと握っていて、どうしても振り払えなかった。
「離して」
同僚たちは皆忙しく仕事をしているように見せかけていたが、実際にはきっとこちらを見ていた。彼女は彼とごたごたするのは避けたかった。
直樹は冷たい表情で、彼女を香織のオフィスに引っ張っていった。
オフィスに入ると、彼は彼女を放し、椅子に座った。
香織と美智は並んで立ち、彼の前でまるで小学生のようだった。
アシスタントが契約書を差し出した。「こちらが投資契約書です。お二人でご確認ください」
美智は契約書を受け取り、ページをめくって確認した。
投資額は二千万円、投資家は彼女の名前になっていた。契約書全体を通して武田家や森田グループの名前は一切出てこなかった。
つまり、武田朝雄が約束したことを実行したのだ。彼は本当に二千万円を謝礼として提供していた。
祖母が初めて武田奥さんを救った時も、彼は確かに謝礼をしていた。ただ、直接お金ではなく、多くの貴重な薬材を贈り、その後も毎年送り続けていた。
彼はこういう面では確かに人付き合いが上手だった。
直樹はこの長所を少しも学んでいなかった。
契約書はすぐに署名が完了したが、直樹はまだそこに座ったままで、去る気配はなかった。
香織は勇気を振り絞って尋ねた。「二兄、他に何かご指示はありますか?」
直樹は長い指でテーブルをトントンと叩き、淡々と尋ねた。「君の会社にはコンピューター関連の専門家はいるのか?」