橋本美智は渡したくなかった。この離婚協議書は橋本海東が勝手に偽造し、美智のサインを模倣したものだと彼女にはわかっていたからだ。
しかし美智は書類の入った封筒を一気に奪い取った。
彼女は開いて一目見ると、全身が冷たくなった。「本当に私のサインをそっくりに模倣したわね。随分と練習したんでしょうね?」
橋本櫻子は知らないふりをした。「いとこ、このサインはあなたが書いたんじゃないの?」
美智は協議書を引き裂き、彼女を一瞥した。「まだ帰らないの?」
「私、義兄さんと...」
美智の声は冷たかった。「考えすぎよ。あなたと彼は無理よ」
櫻子はやっとの思いでここに来て、やっとの思いで武田直樹に会えたのに、このまま帰るなんて納得できるはずがなかった。
彼女は美智を避けて、直接直樹の前に駆け寄った。「義兄さん、少しだけお話ししたいんです。数分だけ時間をいただけませんか?」
直樹は彼女を見ることもなく、彼女の言葉に答えることもなかった。ただ静かに美智の背中を見つめ、その目には複雑な感情が宿っていた。
彼女も櫻子が彼に近づくことを望んでいないようだった。なぜだろう?
彼女も少しは彼のことを気にかけているのだろうか?
櫻子は再び無視されたことに気づき、直樹の注意を引こうとした。「義兄さん、いとこが私はあなたの好きな人に似ていると言ったんですが、本当ですか?」
美智が言ったのか?
今回、直樹の視線はようやく彼女の顔に向けられた。
櫻子は彼がついに自分を見てくれたことに喜び、興奮した。「義兄さん、私は本当に似ているんですか?」
直樹はただ一目見ただけで、冷淡に視線を外した。
ただの平凡な顔に過ぎない。こんな顔は、この街に一万といないまでも八千はいるだろう。
櫻子がさらに何か言おうとしたとき、隣のエレベーターのドアが突然開いた。
中から二人の女性が出てきた。
彼女は若い方の女性を見るなり、一瞬で固まった。
エレベーターから出てきた青木佳織も少し驚いた。
武田直樹のところになぜ自分にそっくりな女性がいるのだろう?!
佳織に付き添っていた武田奥さんも少し驚いた様子だった。「この方は誰?佳織、あなたの親戚?」
「いいえ、知りません」
「そう?でもあなたにそっくりね。妹さんかと思ったわ!」