第259章 ゴミ収容所

橋本櫻子は驚き、すぐに喜色を浮かべた。「そんな方法があるんですか？もちろん喜んで！」

「どんな方法か聞かないのか？」

「叔父さんが私を害するはずがないと信じています。どんな方法でも、試してみる価値はあります」

橋本海東は嬉しそうだった。「それはよかった。お前が素直で安心したよ。さあ、書斎に来なさい。しっかり計画を立てよう」

そう言うと、彼は立ち上がって階段を上がり始めた。

海東が櫻子を連れて二階に上がると、遠藤淳奈が険しい表情で彼を見つめているのに気づいた。

「どうしてそんな顔をしているんだ？」

「まあ、私の表情が悪いことくらい分かるのね。目が見えなくなったのかと思ったわ。家に突然物乞いの一団が増えたのに、あなたは何とも思わないの？いつから私たちの家はゴミ収容所になったの？」

海東は姪たちの前で面子を失いたくなかった。すぐに叱りつけた。「何を馬鹿なことを言っているんだ！姪たちが数日滞在するだけだろう。橋本海東はまだ彼女たちに食事も与えられないほど落ちぶれてはいない！今日は学校に康弘を迎えに行くはずじゃなかったのか？なぜ行かなかった？」

「行けるわけないでしょ！車はあなたが持って行ったのよ。どうやって行けというの？」

海東は激怒した。「車を持って行ったからって、タクシーで迎えに行けないのか？豚の脳みそか？息子を迎えに行かなければ、どうやって帰ってくるんだ？お前は本当に実の母親か！」

「タクシーで迎えに行く？息子に恥をかかせるつもりなの？他の親はみんな高級車で子供を迎えに行くのよ。私がタクシーで行ったら、これからどんな顔で人に会えばいいの！」

二人が口論している最中、玄関から一人の少年が入ってきた。

橋本宇太だった。

彼はギャラクシーインターナショナルの制服を着て、リュックを背負い、背が高くて痩せていた。端正な顔立ちには年齢不相応の成熟さが漂っていた。

宇太は家に突然これほど多くの人がいることに驚いた様子だった。

窪田梅子は彼を見るなり、喜んで駆け寄り抱きしめた。「あら、私の可愛い孫が帰ってきたわ！おばあちゃんはあなたに会いたくてたまらなかったのよ。見せてごらん、痩せたんじゃない？」

彼女は話しながら、宇太の体を触りまわした。

宇太は人にこのように触られるのが大嫌いだった。冷たい表情で梅子を押しのけ、まっすぐ階段を上がり始めた。